Preview Man City vs Cardiff: Siap Kudeta Liverpool

FAJAR.CO.ID, MANCHESTER—Pep Guardiola ingin menyapu bersih gelar musim ini. Demi ambisi itu, manajer Manchester City tersebut ingin pasukannya bermain seperti mesin saat menghadapi Cardiff City di Etihad Stadium, dinihari nanti. Kemenangan menurut Pep menjadi harga mati bagi anak asuhnya setelah Liverpool kembali menggusur mereka dari puncak klasemen. Dengan poin 77, klub Kota Manchester itu kini tertinggal dua angka dari The Reds yang melakoni satu laga lebih banyak. “Apa yang berikutnya adalah Cardiff, bersiaplah dengan baik dan pergi seperti mesin untuk bermain dan mencoba untuk menang. Suatu hari mungkin itu tidak akan terjadi, jadi terimalah kenyataan. Itu adalah apa adanya. Tapi saya pikir secara mental orang (pemain) sudah siap,” tegas Pep di situs resmi Manchester City. Dengan tiga kompetisi yang masih harus mereka ikuti, Pep memastikan perjuangan timnya memang akan sangat berat di sisa musim. Tetapi Pep Guardiola mengatakan dia percaya bahwa bermain tiga atau empat hari akan membantu timnya menunjukkan yang terbaik. Ia pun berharap anak asuhnya tidak mengangkat kaki dari pedal gas. Bagi dia, situasi mereka saat ini berbeda dengan musim lalu ketika mereka punya keunggulan poin yang cukup signifikan sepanjang April hingga Mei. “Ketika kamu 10 poin atau 12 poin di depan, kamu bisa sedikit lebih selektif, tapi sekarang tidak ada pilihan lain. Kami tidak punya pilihan lain. Setiap pertandingan yang kami mainkan harus kami menangi, jika tidak Anda jatuh di kompetisi itu,” ujarnya. Untuk pertandingan kontra Cardiff, hampir semua pilar City dalam kondisi fit. Termasuk Fernandinho dan Kevin De Bruyne yang sudah kembali beraksi dalam kemenangan The Citizens di Craven Cottage, akhir pekan lalu. “Sangat penting bagi kami bahwa Kevin dan Fernandinho dan yang lainnya kembali. Fernandinho benar-benar penting tetapi dia masih agak jauh dari kondisi terbaiknya. Kami membutuhkan Kevin, tentu saja kami membutuhkan orang-orang yang tinggal di Manchester, seperti Vincent (Kompany), seperti Phil (Foden),” jelasnya. Dengan tim mulai melewati badai cedera, Pep memastikan akan melakukan rotasi. “Saya akan membuat beberapa perubahan di game selanjutnya. Kami tidak bisa memenangkan Premier League dan turnamen lainnya hanya dengan para pemain yang bermain pada hari Sabtu, beberapa pemain akan bermain melawan Cardiff dan saya menginginkan yang terbaik dari mereka,” kunci Pep. Di pihak Cardiff, mereka harus bertarung habis-habisan mencuri poin di Manchester agar bisa keluar dari zona degradasi. Dengan 28 poin, anak asuh Neil Warnock kini tertinggal lima angka di belakang Burnley yang ada di peringkat 17. Akan tetapi, suasana hati klub Wales itu tengah buruk dengan kekalahan menyakitkan kontra Chelsea. Warnock menegaskan, mereka kesulitan mendapatkan poin lantaran selalu dirugikan wasit. Ia pun pesimis perlakuan baik pengadil bisa mereka dapatkan di Etihad. “Kami terus mendapat pukulan telak, saya mungkin akan memainkan U23 pada hari Rabu (Kamis)  melawan Manchester City. Tidak masalah siapa yang Anda mainkan saat ini, itu (yang menentukan) adalah siapa yang memiliki bendera di tangannya dan siapa yang memiliki peluit,” sindirnya di BBC. (amr)   Prakiraan Pemain Manchester City (4-3-3): Ederson; Walker, Stones, Laporte, Zinchenko; D Silva, Fernandinho, De Bruyne; B Silva, Aguero, Sterling Cardiff City (4-2-3-1): Etheridge; Peltier, Morrison, Manga, Bennett; Ralls, Arter; Mendez-Laing, Reid, Murphy; Zohore