Pemilu India, Modi Masih Difavoritkan Menang
FAJAR.CO.ID, NEW DELHI--Pemilu India yang terbesar dalam sejarah, dimulai pada Kamis (11 April). Perdana Menteri, Narendra Modi mencari masa jabatan kedua dari 900 juta pemilih terbesar Asia Selatan itu.
Jajak Pendapat menempatkan Modi, 68, sebagai favorit tetapi ia menghadapi tantangan berat dari dua kekuatan dinasti Nehru-Gandhi.
Karena luasnya India, pemilihan akan diadakan dalam tujuh tahap, dari perkebunan teh Darjeeling, dari daerah kumuh Mumbai hingga kepulauan tropis Andaman.
Pasukan keamanan siaga tinggi karena bahaya kekerasan abadi, dengan lima orang termasuk seorang anggota parlemen lokal tewas dalam serangan oleh pemberontak Maois minggu ini.
Partai dan ribuan kandidat mencalonkan diri di 543 daerah pemilihan di seluruh negara yang berpenduduk 1,3 miliar orang.
Sekitar 1,1 juta mesin pemilihan elektronik akan diangkut melalui hutan-hutan dan gunung-gunung, termasuk ke sebuah dusun di dekat perbatasan Tiongkok dengan hanya satu pemilih.
Fase pertama pada Kamis melibatkan sekitar 142 juta pemilih - termasuk 7.764 pemilih transgender, memenuhi syarat untuk mendaftar untuk pertama kalinya - dapat memberikan suara.
Modi dan sayap kanannya Partai Bharatiya Janata (BJP) meraih kekuasaan pada 2014 dengan janji terkenal mereka "achhe din" ("hari baik"), menjadi partai pertama yang memenangkan mayoritas absolut dalam 30 tahun.
Para kritikus mengatakan, BJP sejak itu berusaha memaksakan agenda Hindu di India, memberanikan serangan terhadap Muslim dan Dalit, kasta rendah yang memperdagangkan daging sapi - sapi suci bagi umat Hindu - dan menulis kembali buku pelajaran sekolah.
