“Bakteri sangat berbeda dari kita, jadi ada banyak target obat yang berbeda. Virus mereplikasi dalam sel, sehingga mereka menggunakan banyak mekanisme yang sama dengan yang dilakukan sel kita,” kata Profesor Mikrobiologi dan Imunologi di Sekolah Kesehatan Masyarakat Bloomberg di Universitas Johns Hopkins Diane Griffin.
“Jadi, lebih sulit untuk menemukan obat yang menargetkan virus tetapi jangan merusak sel juga,” tuturnya.
Faktor lain yang membuat virus sangat sulit diobati adalah bagaimana tubuh kita meresponsnya. Setelah sistem kekebalan mendeteksi virus, dia membuat antibodi. Ini adalah protein yang menempel pada virus atau sel yang terinfeksi virus, menandainya untuk dihancurkan atau mencegahnya menginfeksi sel baru.
Masalahnya adalah virus dapat menyebabkan banyak kerusakan dan menginfeksi orang lain sebelum sistem kekebalan menyiapkan pertahanannya. Ketika pertahanan itu muncul, mereka dapat menyebabkan masalah lain seperti demam dan peradangan. Dan pada saat gejala-gejala ini muncul, virus mungkin sudah menurun, atau mungkin sudah terlambat untuk bertindak.
Para peneliti juga mempelajari cara menggunakan antibodi untuk virus yang diberikan yang dikumpulkan dari hewan rekayasa atau dari orang yang sebelumnya terinfeksi virus yang sama. Dengan memberikan antibodi sebagai pengobatan, sistem kekebalan penerima bisa mulai mengidentifikasi dan menghilangkan ancaman virus daripada menunggu untuk membangun antibodi sendiri.
Cara terbaik untuk melawan virus adalah dengan mengurangi penyebaran infeksi. Agar jelas, cara terbaik untuk melawan virus adalah mencegah infeksi sejak awal. Dan itu tergantung pada langkah-langkah kesehatan masyarakat selama wabah, seperti karantina dan jarak sosial, serta daya tahan tubuh, dan mencuci tangan 20 detik dengan sabun. (JPC)
