FAJAR.CO.ID, LIVERPOOL—Laga besar yang mempertemukan Liverpool dan Arsenal akan tersaji di Anfield Stadium, dini hari nanti. Pertandingan ini menjadi kesempatan Juergen Klopp membalas Mikel Arteta.
Dalam dua pertemuan sejak Arteta ditunjuk menukangi Arsenal, klub London Utara itu membuat Liverpool selalu tak berkutik. Setelah menang 2-1 di putaran kedua Premier League Juli lalu, Arteta pasukannya kemudian mengalahkan Liverpool dalam drama adu penalti di Community Shield.
Dengan dua kemenangan atas skuat Klopp, Arteta membuktikan dirinya merupakan salah satu pelatih yang patut diperhitungkan. Khususnya ketika melihat bagaimana luar biasanya penampilan Liverpool tiga musim terakhir.
Arteta di awal musim ini juga sudah menunjukkan bahwa Arsenal bisa menjadi penantang bagi Liverpool selaku juara bertahan Premier League. Di dua pertandingan awal menghadapi Fulham dan West Ham United, The Gunners mampu menyapu bersih kemenangan.
Modal mereka menuju Anfield juga bagus. Pada laga babak ketiga Carabao Cup, Meriam London mampu menyingkirkan Leicester City di kandangnya. Dengan sebagian besar pilar Arsenal diistirahatkan di King Power, misi Arsenal dalam kunjungannya ke Kota Liverpool sudah sangat jelas.
Tapi Liverpool dan Klopp tentu saja juga punya banyak alasan untuk membusungkan dada. Selain menyapu bersih dua laga perdana Premier League kontra Leeds United dan Chelsea, Si Merah juga baru saja menang 7-2 atas Lincoln City di ajang Carabao Cup.
Masalah Liverpool hanya satu, yakni kapten tim, Jordan Henderson hampir dipastikan akan absen karena cedera. Namun, bintang baru lapangan tengah mereka, Thiago Alcantara siap bermain dan melakoni debutnya sebagai starter.
"Kami akan lihat (kemungkinan Thiago starter). Kami memiliki beberapa hari untuk berlatih, jadi kami akan melihat bagaimana kami menghadapi Arsenal. Saya punya ide, tapi mengapa saya harus membuat keputusan hari ini ketika kita punya waktu hingga Senin?" tegas Klopp di situs Liverpool.
Bek tengah, Joe Gomez yang sempat absen dalam dua pertandingan awal The Reds memberi kabar bagus bagi Klopp jelang pertandingan ini. Pemain Inggris itu sudah berlatih sejak Jumat dan kehadirannya akan sangat dibutuhkan setelah Joel Matip juga cedera otot.
Pada laga kontra Chelsea, Klopp terpaksa memainkan Fabinho sebagai bek tengah bersama Virgil Van Dijk. Dan sang gelandang bisa kembali ke posisi aslinya untuk mengimbangi kekuatan lini tengah Arsenal. “Hendo belum (bisa bermain), itu jelas. Pertandingan ini pasti terlalu dini," ujarnya.
Klopp akan tetap berharap banyak pada trisulanya; Roberto Firmino, Mohamed Salah, dan Sadio Mane. Pada laga kontra Leeds, Salah mencetak hattrick. Sementara di kandang Chelsea, giliran Mane yang menorehkan brace alias dua gol.
“Sebagai tim kami bermain sangat baik dan kami memenangkan kedua pertandingan (Liga Premier), yang sangat penting bagi kami. Sekarang kami menantikan pertandingan di kandang melawan Arsenal,” tegas Mane.
Bisa memainkan seluruh pilarnya, Arteta yang hanya kehilangan Calum Chambers, Pablo Mari, Gabriel Martinelli, Shkodran Mustafi, dan Emile Smith Rowe mengingatkan timnya untuk siaga penuh. Manajer berpaspor Spanyol itu mengatakan, ini akan menjadi pertandingan sulit mereka.
“Kami tahu standar yang telah mereka tetapkan di liga ini, seberapa konsisten mereka, dan itu karena mereka mendominasi hampir setiap aspek permainan. Jadi kami harus menjadi yang terbaik, kami harus bersaing dengan sangat baik melawan tim ini dan mudah-mudahan para pemain dapat melakukannya,” kata Arteta.
Pemenang laga ini berpeluang menjadi pemuncak klasemen pekan ketiga Premier League. Makanya, pertandingan ini digaransi berlangsung sengit meski Liverpool yang telah memenangkan 26 dari 27 pertandingan kandang terakhir mereka sepertinya lebih difavoritkan berpesta di akhir laga. (amr)
Prakiraan Pemain
Liverpool (4-3-3): Alisson; Alexander-Arnold, Gomez, Van Dijk, Robertson; Thiago, Fabino, Wijnaldum; Mane, Firmino, Salah
Arsenal (3-4-3): Leno; Bellerin, Gabriel, Holding; Bellerin, Xhaka, Ceballos, Saka;Willian, Aubameyang, Lacazette.
Head to head
29/08/20 Arsenal 1-1 Liverpool
15/07/20 Arsenal 2-1 Liverpool
30/10/19 Liverpool 5-5 Arsenal
24/08/19 Liverpool 3-1 Arsenal
29/12/18 Liverpool 5-1 Arsenal
Lima pertandingan terakhir Liverpool
29/08/20 Arsenal 1-1 Liverpool
05/09/20 Liverpool 7-2 Blackpool
12/09/20 Liverpool 4-3 Leeds United
20/09/20 Chelsea 0-2 Liverpool
24/09/20 Lincoln City 2-7 Liverpool
Lima pertandingan terakhir Arsenal
25/08/20 Milton Keynes Dons 1-4 Arsenal
29/08/20 Arsenal 1-1 Liverpool
12/09/20 Fulham 0-3 Arsenal
19/09/20 Arsenal 2-1 West Ham United
23/09/20 Leicester 0-2 Arsenal
Head to head bintang
Pierre-Emerick Aubameyang
Umur: 31
Posisi: penyerang
Tinggi: 187 cm
Main: 2
Menit bermain: 180
Gol: 1
Assist: 1
Rata-rata tembakan: 2
Akurasi umpan: 85,2%
Rating: 7,70
Man of the match: 0
Mohamed Salah
Umur: 28
Posisi: penyerang
Tinggi: 175 cm
Main: 2
Menit bermain: 180
Gol: 3
Assist: 0
Rata-rata tembakan: 6,5
Akurasi umpan: 82,7%
Rating: 8,56
Man of the match: 1
Fakta Penting
Liverpool memenangkan 26 dari 27 pertandingan kandang terakhir mereka di Liga Premier.
Liverpool mencetak setidaknya 2 gol dalam 25 dari 27 pertandingan kandang terakhir mereka di Liga Premier.
Liverpool mencetak setidaknya 3 gol dalam 6 pertandingan kandang terakhir mereka melawan Arsenal di semua kompetisi.
Liverpool tidak terkalahkan dalam 8 pertandingan kandang terakhir mereka melawan Arsenal di semua kompetisi.
Arsenal memenangkan 3 pertandingan terakhir mereka di Liga Premier.
Arsenal mencetak setidaknya 2 gol dalam 3 pertandingan terakhir mereka di Liga Inggris.
Sejak ditangani Mikel Arteta, Arsenal selalu mengalahkan Liverpool.
