FAJAR.CO.ID, MANCHESTER—Manchester United akan menantang Manchester City di semifinal Carabao Cup 2020/2021. Dengan performa yang tengah membaik, ini kesempatan Ole Gunnar Solskjaer mengakhiri dominasi Pep Guardiola.

Dalam lima tahun terakhir, Piala Liga Inggris seperti menjadi “milik” The Citizens. Klub kaya raya tersebut meraih empat gelar. Tiga di antara trofi tersebut mereka raih dalam tiga musim terakhir bersama Pep Guardiola.

Menilik rekor pertemuan kedua klub belakangan ini, kesempatan menghentikan superioritas City terbuka lebar. Walau belum bisa disejajarkan dengan Pep, Solskjaer sepertinya sudah punya racikan khusus meredam taktik Pep.

Pada lima pertemuan terakhir, Solskjaer tiga kali mampu mengalahkan Guardiola. Selebihnya, dua pertandingan lainnya berakhir imbang. Termasuk hasil seri 0-0 ketika kedua klub bersua di Premier League musim ini.

Berbekal kemenangan 2-1 atas Aston Villa yang mengantar mereka ke posisi runner up Premier League, Solskjaer pun sepertinya begitu yakin dengan kekuatan anak asuhnya. “Kami meningkat dan semakin berkembang sebagai sebuah tim,” tegasnya di situs MU.

Solskjaer juga menganggap pemain-pemain MU yang sempat terpuruk, khususnya Paul Pogba dan  Eric Bailly sudah kembali menunjukkan performa terbaiknya. Demikian juga dengan Anthony Martial yang kembali mampu menunjukkan ketajamannya.

Khusus Martial, dengan absennya Edinson Cavani, Solskjaer yakin penyerang Prancis itu bisa menjadi andalan mereka di lini serang. “Saya pikir dia telah membuktikan bahwa dia berkelas. Sekarang dia semakin bugar dan itu berarti dia akan menjadi lebih baik dan lebih baik,” jelas Solskjaer.

Bek kanan MU, Aaron Wan-Bissaka sementara itu mencoba mengingatkan kenangan manis mereka berhadapan dengan The Citizens tahun lalu ketika menang 2-0. Itu adalah pertandingan terakhir MU dengan suporter hadir di Teater Impian.

“Derby melawan Manchester City [kemenangan 2-0 Maret]. Saya akan mengatakan itu akan menjadi yang terbaik. Saya menikmati yang itu; Jujur, saya selalu menikmati permainan itu. Raheem Sterling adalah pemain yang tidak pernah berhenti bergerak. Itu membuat duel terus berlangsung,” ujarnya.

Pada laga kontra Aston Villa, Bissaka mencetak satu gol dan assist. Pemain Inggris itu pun berharap bisa melakukannya kembali dalam derbi nanti. “Saya mengusahakannya. Mudah-mudahan kami bisa membawa kembali beberapa trofi ke klub. Saya pikir kami baru saja mengalami perubahan haluan setelah awal musim yang lambat. Saya harap ini bisa berlanjut,” tandasnya.

Bermodal kemenangan 3-1 atas Chelsea akhir pekan lalu, Guardiola mencoba meyakinkan pendukung City bahwa mereka kini berada di jalur yang benar lagi. “Kami memiliki rencana yang kami coba mainkan seperti yang kami lakukan di masa lalu dan itu berhasil. Kami harus bermain dalam ritme dan serangan kami di momen yang tepat. Kami memenangkan gelar dengan cara itu, lebih sabar,” katanya kepada Sky Sport.

Kevin de Bruyne kembali akan jadi andalan Pep di laga nanti.  Dan playmaker Belgia itu tampaknya cukup percaya diri setelah kemenangan atas Chelsea. Ia hanya berharap seluruh rekannya menunjukkan level terbaik.

“Kami masih berjuang keras tetapi kami semakin dekat. Hanya itu yang bisa kita lakukan sekarang. Anda harus 100% untuk setiap pertandingan jika Anda hanya 95% maka Anda tidak akan memenangkan permainan dan itulah yang telah dilakukan banyak tim tahun ini,” tegas De Bruyne.

Ederson, Gabriel Jesus, Kyle Walker, Ferran Torres, dan Eric Garcia sepertinya tidak akan bermain karena COVID-19. Sedangkan bek Aymeric Laporte diragukan bisa tampil karena cedera. Di kubu MU, selain Cavani dan Marcos Rojo, bek Victor Lindelof juga belum pasti bisa tampil. (amr)

Prakiraan Pemain

Manchester United (4-3-1-2): Henderson; Bissaka, Bailly, Maguire, Shaw; McTominay, Fred, Pogba; Fernandes; Martial, Rashford

Manchester City (4-2-3-1): Steffen; Cancelo, Dias, Stones, Mendy; Fernandinho, Gundogan; Mahrez, De Bruyne, Foden; Sterling

Head to head

12/12/20 Manchester United 0-0 Manchester City

08/03/20 Manchester United 2-0 Manchester City

29/01/20 Manchester City 0-1 Manchester United

07/01/20 Manchester United 0-0 Manchester City

07/12/19 Manchester City 1-2 Manchester United

Lima pertandingan terakhir Manchester United

01/01/21 Manchester United 2-1 Aston Villa

29/12/20 Manchester United 1-0 Wolverhampton Wanderers

26/12/20 Leicester 2-2 Manchester United

23/12/20 Everton 0-2 Manchester United

20/12/20 Manchester United 6-2 Leeds United

Lima pertandingan terakhir Manchester City

03/01/21 Chelsea 1-3 Manchester City

26/12/20 Manchester City 2-0 Newcastle United

22/12/20 Arsenal 1-4 Manchester City

19/12/20 Southampton 0-1 Manchester City

15/12/20 Manchester City 1-1 West Bromwich Albion

Derbi Manchester di Piala Liga Inggris

1969/70 Semifinal

Manchester City 2-1 Manchester United

Manchester United 2-2 Manchester City (Manchester City unggul agregat 4-3)

1974/75 Babak ketiga

Manchester United 1-0 Manchester City

1975/76 Putaran keempat

Manchester City 4-0 Manchester United

2009/10 Semifinal

Manchester City 2-1 Manchester United

Manchester United 3-1 Manchester City (Manchester United unggul agregat 4-3)

2016/17 Babak keempat

Manchester United 1-0 Manchester City

2019/20 Semifinal

Manchester United 1-3 Manchester City

Manchester City 0-1 Manchester United (Manchester City unggul agregat 3-2)