FAJAR.CO.ID, BURNLEY—Manchester United memiliki kesempatan merebut mahkota dan memimpin Premier League untuk pertama kalinya musim ini ketika mengunjungi markas Burnley, dini hari nanti. Ini penting jelang kunjungan Setan Merah ke Anfield.
MU sejauh ini masih berada di posisi kedua klasemen dengan poin 33 hasil dari 16 laga. Poin mereka sama seperti pemuncak klasemen, Liverpool, tetapi anak asuh Ole Gunnar Solskjaer kalah selisih gol. Dengan demikian, kemenangan atau minimal satu angka dari Turf Moor akan membuat United mengkudeta Liverpool.
Makanya, Solskjaer menegaskan bahwa laga ini akan sangat penting. Kendati demikian, ia tidak mau terlalu fokus pada klasemen. Menurutnya, jalan menuju akhir musim masih sangat panjang dan setiap laga akan menjadi tantangan tersendiri.
“Saya merasa bahwa setiap pertandingan di Liga Premier adalah tantangan, adalah ujian. Setiap pertandingan memberi Anda ujian. Burnley adalah satu ujian, Liverpool adalah ujian lainnya, lalu Anda pergi ke Fulham [minggu berikutnya] yang merupakan ujian berbeda lagi. Tidak ada yang akan mengingat bagaimana tabel liga terlihat pada 12 Januari 2021,” tegasnya di situs MU.
Namun, Solskjaer yang baru saja memimpin MU mengalahkan Watford di Piala FA menegaskan timnya sangat siap bersaing. Dan dengan kemenangan atas Watford, ia mengklaim anak asuhnya sudah memberi respons positif pasca kekalahan mereka dari Manchester City di semifinal Carabao Cup.
“Kami memulai kembali dengan baik setelah kekecewaan melawan City. Kami ingin membangun momentum lagi. Jika kami bisa menang pada hari Selasa (Rabu Wita) dan memenangkan dua pertandingan berturut-turut, Anda masuk ke pertandingan berikutnya dengan percaya diri,” ujarnya.
Paul Pogba, Victor Lindelof dan Luke Shaw semuanya cedera dan absen di Piala FA. Ketiganya meragukan bisa kembali bermain bersama Eric Bailly. Kabar bagusnya, Edinson Cavani sudah menyelesaikan sanksi skorsing tiga pertandingannya.
Dengan situasi lawan yang juga dipusingkan dengan masalah cedera dan Covid-19, Solskjaer sepertinya tidak akan memaksakan pilarnya yang kurang siap untuk bermain. “Saya berharap semuanya untuk Liverpool. Tapi kita akan lihat," kata legenda MU itu.
Di kubu Burnley, anak asuh Sean Dyche yang tengah berjuang menjauh dari zona degradasi pastinya tidak akan mau malu di kandang. Bek Burnley, Phil Bardsley menyebut ini adalah pertandingan istimewa dan berharap bisa menang meski dia mengaku sebagai fans MU.
"Saya senang memainkannya untuk pertama kalinya musim ini dan pada Selasa malam (Rabu Wita) mudah-mudahan saya bisa menjadi bagian dari itu. Senang melihat mereka kembali ke sana dan menantang untuk gelar dan bersaing untuk trofi, tapi mudah-mudahan mereka tidak akan melakukan apa pun terhadap kami,” tegas Bardsley di Pendle Today.
Burnley berharap kiper Nick Pope dapat pulih dari cedera pergelangan kaki tepat waktu untuk pertandingan ini. Tetapi Will Norris siap mengisi tempatnya jika pemain internasional Inggris itu tidak fit. Dwight McNeil juga memiliki peluang bermain. Namun, Charlie Taylor, Jay Rodriguez dan Kevin Long diperkirakan akan tetap absen. (amr)
Prakiraan pemain
Burnley (4-4-2): Pope; Lowton, Tarkowski, Mee, Pieters; McNeil, Westwood, Brownhill, Brady; Barnes, Wood
Manchester United (4-2-3-1): De Gea; Wan-Bissaka, Lindelof, Maguire, Shaw; McTominay, Fred; Pogba, Fernandes, Rashford; Martial
