FAJAR.CO.ID, LONDON—Penantian panjang Everton untuk mengalahkan Arsenal di kandangnya berakhir hari ini. Dalam laga di Emirates Stadium, Everton menang 1-0 berkat gol bunuh diri kiper Arsenal, Bernd Leno.
Ini adalah kemenangan pertama Everton atas Arsenal di London dalam 25 tahun terakhir. Sebelumnya, mereka terakhir kali bisa menaklukkan Arsenal di kandangnya pada 23 Januari 1996 saat unggul 1-0 di Highbury atau Arsenal Stadium.
Setelah itu, mereka melewatkan 23 pertemuan pertandingan kontra Arsenal tanpa kekalahan. Termasuk tujuh kekalahan beruntun di tujuh duel teranyar. Bukan sekadar kalah, The Toffees juga kebobolan 21 gol atau rata-rata tiga gol per laga dan hanya mencetak enam kali.
Manajer Everton Carlo Ancelotti kepada BBC Sport mengatakan, "Sangat penting untuk tetap berada di klasemen atas. Penampilannya bagus. Semuanya kabar baik malam ini dan ini memberi kami kepercayaan diri untuk pertandingan berikutnya.”
"Itu [mengakhiri penantian 25 tahun untuk menang di Arsenal] adalah hadiah yang luar biasa bagi para pendukung kami. Penampilan yang bagus - bukan top, tapi solid. Kami mencoba bermain jika memungkinkan dan kami beruntung bisa mencetak gol,” lanjutnya.
Ancelotti mengakui Arsenal memainkan permainan yang bagus dan mungkin bermain lebih baik dengan bola. Akan tetapi secara defensif Everton sangat solid. "Akhirnya saya dapat mengatakan kami kembali. Kami mengalami momen sulit dengan banyak cedera, tetapi kemenangan ini memberi kami lebih banyak motivasi untuk pertandingan berikutnya," ujar Ancelotti.
Eks juru taktik Real Madrid itu menegaskan, mereka membutuhkan hasil ini, namun ia kasihan pada Arsenal yang katanya pantas untuk setidaknya imbang. “Sejujurnya itu seharusnya seri, Arsenal memiliki lebih banyak penguasaan bola. Kami tidak menguasai bola secara klinis. Kami pantas memenangkan beberapa pertandingan terakhir kami yang seri,” tegasnya.
"Jordan Pickford melakukannya dengan sangat baik dengan penyelamatan bagus di akhir, dia nyaman, bagus dengan bola. Setelah lima pertandingan tanpa kemenangan, itu adalah kemenangan penting. Perlombaan akan ditentukan pada pertandingan terakhir," tandasnya.
Bek Everton Mason Holgate kepada Sky Sports mengatakan, "Ini brilian. Dalam beberapa minggu terakhir kami terpukul dan gagal, jadi untuk menggali lebih dalam dan mendapatkan kemenangan itu adalah hal besar. Arsenal menginginkan hal yang sama seperti yang kami lakukan untuk mengambil poin dari mereka itu sangat besar. Kita harus konsisten sekarang.”
"Itu gol terbaik yang pernah saya lihat ... Itu bukan yang tercantik tapi kemenangan besar. Kami muncul di pertandingan besar sepanjang musim tapi pertandingan yang harus kami menangkan tidak kami miliki. Itu tergantung pada kami," kunci Holgate di BBC Live. (amr)
