Sebelumnya, Doni sudah beberapa kali bertemu Maman, di DPR RI. Benar, Maman adalah anggota DPR RI Komisi VIII, mitra kerja BNPB. “Dari beberapa kali pertemuan, saya selalu mendapat ilmu baru tentang kebencanaan, lingkungan hidup, termasuk soal pohon. Bukan hanya itu, dari cara beliau menjelaskan, tidak kaku dan sangat mudah dipahami,” ujar Maman, politisi PKB itu.
Maman memberi contoh. Suatu hari dalam Rapat Dengar Pendapat di Komisi VIII, di luar kebiasaan, Doni Monardo menyuguhkan sukun goreng. Tentu saja, sukun goreng itu tidak saja mencairkan suasana, tetapi oleh Doni dijadikan pintu masuk ketika berbicara mengenai mitigasi berbasis vegetasi. Yakni menanam pohon yang memiliki nilai ekologis dan nilai ekonomis.
Karenanya, Maman sangat senang ketika Doni berkenan mampir ke Pondok Pesantren yang ia asuh. Maman pun “memamerkan” penghijauan yang sudah ia lakukan sejak tahun 2000, bersamaan berdirinya Pondok Pesantren Al Mizan.
Doni terkesan dengan pohon beringin tinggi yang ada di depan halaman rumah Maman. Doni bahkan menyebutkan, itu termasuk jenis beringin langka. Karenanya, ia meminta kesediaan Maman berbagi biji buah pohon beringin, untuk ia semaikan menjadi bibit-bibit unggul. Setelah bertunas dan memiliki ketinggian 1,5 meter, ia akan membagikan bibit-bibit beringin tinggi itu ke berbagai daerah di Indonesia.
Hal lain membuat Doni terkesan adalah banyaknya pohon trembesi di lingkungan pondok pesantren seluas 15 hektare itu. Pohon yang satu ini sangat membekas di hati Doni. Lewat trembesi pula ia memulai langkah penghijauan ketika menjabat Danbrigif Para Rider III/Tri Budi Sakti Kariango pada tahun 2008. Pohon ia sebut ‘die hard’, selain tahan dan bisa hidup di segala medan, juga bermanfaat menyerap polusi serta menghasilkan oksigen berlimpah.