FAJAR.CO.ID, MERSEYSIDE—Manajer Liverpool, Rafa Benitez bertekad mempermalukan Liverpool dalam derby Merseyside ke-239, dini hari nanti. Menurutnya, itu akan jadi jalan pintas mengembalikan kepercayaan diri timnya seperti pembukaan kampanye musim ini.
Benitez menyebut ini adalah kesempatan untuk menghapus beberapa frustrasi yang terakumulasi selama dua bulan yang sulit. Seperti diketahui, Everton terakhir menang September lalu melawan Norwich City.
“Ini adalah pertandingan besar bagi kami, kami dalam performa yang buruk dan harus mulai menang dan derby selalu menjadi kesempatan untuk memperbaiki keadaan,” kata Benitez di situs klub.
“Saya benar-benar sadar akan arti derby bagi semua orang dan bersemangat karena saya ingin melakukannya dengan baik. Sebagai klub dan tim, sangat penting untuk mengembalikan kepercayaan diri dan bermain di level kami di awal musim,” lanjutnya.
Mantan pelatih Liverpool itu menegaskan, seluruh pemainnya paham bagaimana pentingnya derbi ini dan vitalnya kemenangan atas Mohamed Salah dkk. “Saya tidak perlu mengatakan apapun [kepada para pemain]. Ini akan sangat besar bagi semua orang dan poin penting bagi kami dalam hal mengembalikan kepercayaan diri,” tegasnya.
Ia pun berharap mereka bisa menunjukkan performa terbaik. “Jika kami tidak bisa melakukannya, kami harus yakin kami cukup kuat. Saya memiliki banyak kepercayaan pada kelompok pemain ini karena mereka memberikan segalanya,” jelasnya.
Everton didera masalah cedera pemain. Dan Benitez cukup yakin bahwa mereka akan membaik setelah para pilar kembali. "Saya yakin kami akan melakukan yang lebih baik, terutama di paruh kedua musim, jika kami memiliki pemain yang kembali, atau dapat melakukan penambahan pada Januari. Para penggemar akan senang di akhir musim," ujarnya. (amr)