FAJAR.CO.ID, BRENTFORD—Manchester City akan menghadapi tim promosi, Brentford di pekan ke-20 Premier League. Si Lebah bisa mengejutkan jika The Citizens lengah.
Tuan rumah sejauh ini menjadi tim promosi terbaik. Dengan poin 20 dari 17 pertandingan, The Bees saat ini berada di posisi ke-13 klasemen sementara Premier League.
Sebaliknya, Manchester City menjadi penguasa klasemen dengan poin 47. Dengan level skuat yang mereka miliki, masuk akal jika The Citizens menjadi favorit dini hari nanti.
Akan tetapi, bukan berarti City akan mendapat karpet merah di Brentford Stadium. Sebaliknya, ini bisa menjadi salah satu pertandingan tersulit bagi sang juara bertahan.
Walaupun kalah 0-2 dari Chelsea pada laga kandang terakhir mereka, anak asuh Thomas Frank terlihat cukup berbahaya ketika tampil di depan publiknya sendiri. Selain mengalahkan Arsenal dan Everton, mereka juga mampu mengimbangi Liverpool.
“Kami tampil cukup baik melawan dua tim papan atas lainnya di divisi ini dan kami membuktikan bahwa kami bisa melakukan sesuatu. Saya berjanji kami akan melakukan semua yang kami bisa untuk mengambil keuntungan kami dalam permainan. Saya sepenuhnya percaya kami bisa mendapatkan sesuatu dari permainan,” tegas Frank di situs resmi Brentford.
Bagi Frank, ini adalah tantangan khusus bagi anak asuhnya dan mereka harus antusias. “Saya sangat menantikan untuk bermain melawan salah satu tim terbaik di dunia. Ini akan menjadi ujian terbesar yang kami nantikan,” ujarnya.
Frank sendiri belum pernah beradu taktik dengan Pep Guardiola. Namun, ia mengakui pelatih Manchester City adalah manajer terhebat di era sepak bola modern.
“Saya belum pernah menghadapinya dalam permainan atau bertemu dengannya. Dia pelatih yang banyak saya pelajari, terutama saat di Barcelona. Dia adalah pelatih yang sangat inovatif. Ini akan menjadi pengalaman yang sangat bagus untuk bertemu dengannya dan menghadapi timnya,” jelas Frank.
Terkait rencana permainan, Frank memastikan timnya akan berusaha bertahan dengan baik. “Kami harus bertahan dengan fantastis sepanjang pertandingan dengan mentalitas dan struktur yang luar biasa. Kemudian kami perlu memilih momen kami dalam serangan balik atau bola mati, di mana kami dapat mengancam mereka. Dalam satu pertandingan apapun bisa terjadi,” tandasnya.
Di kubu Manchester City, berbekal sembilan kemenangan beruntun di liga domestik, mereka pastinya tidak ingin disengat Si Lebah. Dan sejauh ini, rekor tandang mereka memang bisa meyakinkan penggemar City kalau target tiga angka tidak berlebihan.
Seperti diketahui, The Citizens memenangi lima laga tandang terakhirnya di Premier League. Selain itu, mereka juga mencetak setidaknya dua gol pada setiap laga.
Khusus gol, anak asuh Guardiola sangat menakutkan belakangan ini. Mereka tercatat mampu membukukan 17 gol dalam tiga pertandingan terakhir mereka di Liga Premier. Teranyar, mereka mencetak enam gol dalam kemenangan 6-3 atas Leicester City di Etihad Stadium.
"Kami ingin terus menjaga rangkaian (kemenangan) ini. Saya pikir sudah sembilan pertandingan di Liga Primer sekarang, kami ingin mempertahankannya,” kata winger The Citizens, Raheem Sterling di situs klub.
“Kami terus melakukannya dan kami harus terus meraih kemenangan. Ini adalah awal yang baik sejauh ini, kami harus tetap fokus dan memasuki tahun baru dengan mentalitas yang sama. Kami harus terus melaju dan hanya itu yang bisa kami lakukan,” lanjutnya.
Guardiola juga menegaskan komitmen sama. “Kemenangan lain, sangat penting untuk melanjutkan perjalanan kami. Kami beristirahat selama tiga hari dan pergi ke pertandingan berikutnya,” tegas Guardiola.
Namun, Guardiola memastikan laga ini seperti halnya pertandingan Premier League lainnya tidak akan pernah mudah. “Sepak bola tidak dapat diprediksi, semuanya bisa terjadi,” jelas Guardiola.
Tim tamu hanya akan kehilangan John Stones dan Ferran Torres di pertandingan ini. Dengan demikian, Guardiola cukup nyaman untuk melakukan rotasi. Phil Foden dan Jack Grealish yang sama-sama sempat dihukum karena ketahuan ke kelab malam bisa kembali jadi starter bersama Gabriel Jesus.
Sebaliknya, Brentford yang akan menantang City setelah 24 tahun akan kehilangan Zanka, Kristoffer Ajer, David Raya, Charlie Goode, Tariqe Fosu-Henry, Josh Dasilva, Christian Norgaard, Julian Jeanvier, Vitaly Janelt, serta Bryan Mbeumo. (amr)
Prakiraan Pemain
Brentford (3-5-2): Fernandez; Pinnock, Sorensen, Jansson; Canos, Onyeka, Baptiste, Jensen, Thompson; Wissa, Toney
Manchester City (4-3-3): Ederson; Cancelo, Laporte, Ake, Zinchenko; Gundogan, Fernandinho, De Bruyne; Jesus, Foden, Grealish
Head to head
25/01/97 Brentford 0-1 Manchester City
04/10/89 Manchester City 4-1 Brentford
19/09/89 Brentford 2-1 Manchester City
28/01/89 Brentford 3-1 Manchester City
03/03/51 Brentford 2-0 Manchester City
Lima pertandingan terakhir Brentford
26/12/21 Brighton 2-0 Brentford
22/12/21 Brentford 0-2 Chelsea
10/12/21 Brentford 2-1 Watford
05/12/21 Leeds 2-2 Brentford
02/12/21 Tottenham 2-0 Brentford
Lima pertandingan terakhir Manchester City
26/12/21 Manchester City 6-3 Leicester
19/12/21 Newcastle United 0-4 Manchester City
14/12/21 Manchester City 7-0 Leeds
11/12/21 Manchester City 1-0 Wolverhampton Wanderers
07/12/21 RB Leipzig 2-1 Manchester City
Pemain Kunci
Brentford
Top Ratings
Ivan Toney: 7.3
Ethan Pinnock: 7.04
Christian Norgaard; 6.95
Top Goals
Ivan Toney: 4
Bryan Mbeumo: 3
Rico Henry: 2
Top Assists
Ivan Toney: 2
Sergi Canós: 2
Christian Norgaard: 1
Manchester City
Top Ratings
Bernardo Silva: 7.46
Ilkay Gündogan: 7.43
Joao Cancelo: 7.41
Top Goals
Raheem Sterling: 7
Bernardo Silva: 7
Kevin De Bruyne: 5
Top Assists
Gabriel Jesus: 7
Riyad Mahrez: 4
Joao Cancelo: 4
