FAJAR.CO.ID, KOSTA RIKA—Amerika Serikat selangkah lagi akan melenggang ke putaran final Piala Dunia 2022. Kemenangan setengah lusin gol adalah misi mustahil bagi Kosta Rika.
Keberhasilan Amerika Serikat menghajar Panama dengan skor 5-1 awal pekan lalu membuat Christian Pulisic berada di atas angin. Asalkan tidak kalah enam gol, mereka dipastikan akan kembali tampil di Piala Dunia sekaligus menghapus kenangan buruk edisi sebelumnya.
Lima tahun lalu, Pulisic yang saat itu masih remaja harus menangisi kegagalan dramatis AS. Saat itu, mereka secara mengejutkan dikalahkan oleh Trinidad dan Tobago di pertandingan terakhir yang membuat mereka kehilangan tiket putaran final dan playoff.
Saat ini, The Yanks, julukan timnas AS memang kembali harus menentukan nasib di pertandingan terakhir. Akan tetapi, situasinya sangat berbeda.
Amerika Serikat yang mengumpulkan 25 poin dari 13 pertandingan unggul tiga angka di atas Kosta Rika yang ada di peringkat keempat. Secara matematis,Kosta Rika masih bisa menyamai perolehan poin AS jika mereka menang di Stadion Nasional San José, hanya saja mereka butuh butuh pesta gol.
AS memiliki selisih gol yang jauh lebih unggul. Mereka memiliki selisih gol +13 setelah mencetak 21 gol dan hanya kebobolan delapan kali. Sebaliknya, Kosta Rika yang hanya menang tipis 2-1 atas El Salvador Senin lalu hanya punya selisih gol +3.
Untuk bisa membalikkan keadaan dan meraih tiket otomatis sebagai salah satu dari tiga jatah tim dari Amerika Tengah, Amerika Utara dan Karibia, mereka harus menang enam gol. Dalam skenario ini, Kosta Rika juga akan memiliki poin 25 dan selisih gol +9. Sementara AS menutup putaran ketiga Zona CONCACAF dengan selisih gol +7.
Dengan kualitas skuat dan performa yang ditunjukkan AS di laga terakhir mereka, rasanya sangat sulit melihat gawang Zack Steffen akan jebol hingga enam kali, besok pagi. Meski demikian, Pelatih Kosta Rika, Luis Fernando Suárez memastikan timnya tidak akan menyerah sebelum bertanding.
“Saya akan jawab dengan tegas, saya masih berpikir bagaimana cara mengalahkan Amerika Serikat. Kemudian kita akan memiliki waktu untuk mempelajari dengan baik setiap saingan yang kita hadapi dan menghadapinya dengan segala keseriusan,” tegas Fernando Suárez di La Nacion.
Menurut Fernando Suárez, ini bukan sekadar memburu tiket, namun menjaga konsistensi setelah mereka meraih lima kemenangan dari enam pertandingan terakhir. “Kami harus melanjutkannya. Dalam pertandingan melawan Amerika Serikat kita akan melihat apa yang terjadi,” katanya.
Tapi Kosta Rika yang sudah pasti memegang tiket playoff untuk menghadapi wakil Oseania jelas akan tetap mengatur pemainnya dengan baik. Meski memburu kemenangan, Fernando Suárez mengatakan tidak akan mengambil risiko memainkan pemain yang terancam akumulasi kartu dan absen di playoff.
“Saya pikir penting untuk menyoroti kartu kuning dan semua itu harus diperhitungkan. Jika pada saat tertentu kami dapat langsung lolos, kami akan memperjuangkannya, jika tidak, ada kemungkinan playoff,” tandasnya.
Kemenangan dengan selisih gol lebih kecil sebenarnya juga bisa berarti tiket langsung bagi Kosta Rika. Akan tetapi, El Salvador harus bisa mengalahkan Meksiko yang juga mengantongi poin 25. Mengingat fakta bahwa Meksiko akan bermain di kandangnya, skenario ini jelas tak kalah sulit.
Di kubu AS sendiri, Pulisic yang mencetak hattrick ke gawang Panama mengingatkan rekan setimnya untuk tidak terlena. “Pekerjaan masih belum selesai,” tegas kapten AS tersebut di Instagram pribadinya.
Sementara sang pelatih, Gregg Berhalter tampak lebih rileks. Menurutnya, kemenangan besar atas Panama menjadi modal mereka untuk lolos.
Makanya, Berhalter mengaku tidak terlalu khawatir dengan pemain yang ia siapkan untuk laga penentuan ini. Ia mengatakan siapapun bisa bermain. “Kami tidak memanggil pemain kecuali kami memercayai mereka dan kami pikir mereka dapat tampil di level yang baik," jelasnya di ESPN.
Amerika Serikat bisa menyambut kembali DeAndre Yedlin dan Tim Weah yang absen menghadapi Panama karena sanksi kartu. Nama-nama seperti Zack Steffen, Miles Robinson, Tyler Adams, dan Jordan Pefok juga bisa kembali tampil setelah lolos dari kartu kuning melawan Panama. (amr)
Prakiraan pemain
Kosta Rika (5-4-1): Navas; Oviedo, Weston, Vargas, Calvo, Fuller; Martinez, Tejeda, Borges, Contreras; Campbell
Amerika Serikat (4-3-3): Steffen; Moore, Zimmerman, M. Robinson, A. Robinson; Musah, Adams, La Torre; Arriola, Ferreira, Christian Pulisic
Head to head
13/10/21 AS 2–1 Kosta Rika
09/06/21 AS 4–0 Kosta Rika
01/02/20 AS 1–0 Kosta Rika
02/02/19 AS 2–0 Kosta Rika
01/09/17 AS 0–2 Kosta Rika
Lima pertandingan terakhir Kosta Rika
27/01/22 Kosta Rika 1-0 Panama
30/01/22 Meksiko 0-0 Kosta Rika
02/02/22 Jamaika 0–1 Kosta Rika
24/03/22 Kosta Rika 1-0 Kanada
27/03/22 El Salvador 1–2 Kosta Rika
Lima pertandingan terakhir Amerika Serikat
27/01/22 Amerika Serikat 1-0 El Salvador
30/01/22 Kanada 2-0 Amerika Serikat
02/02//22 Amerika Serikat 3-0 Honduras
24/03/22 Meksiko 0-0 Amerika Serikat
27/02/22 Amerika Serikat 5–1 Panama
Rekaman Pertemuan
Pertandingan: 45
Kosta Rika menang: 17
AS menang: 21
Imbang: 7
Jumlah gol: 108
Gol Kosta Rika: 51
Gol AS: 57
Selisih gol: 6
Rekor skor
Kemenangan terbesar Kosta Rika: 4-0
Kemenangan terbesar AS: 4-0
Skor terbesar: 4-3
Hasil imbang terbesar: 2-2
Kamus lolos Piala Dunia 2022
Kosta Rika lolos jika:
Menang dengan selisih minimal enam gol
Menang dengan margin kecil dengan catatan Meksiko kalah saat menjamu El Salvador. Selisih gol kedua negara akan menentukan siapa yang akan lolos.
Amerika Serikat lolos jika:
Menang dengan skor berapapun
Imbang dengan skor berapapun
Kalah maksimal lima gol
Kalah enam gol atau lebih dengan catatan Meksiko juga kalah. Selisih gol kedua negara akan menentukan siapa yang lolos.
