Tak hanya mengalahkan Vietnam, Iriawan juga berharap kali ini bisa mempersembahkan medali emas ketiga di cabor sepak bola. “Mudah-mudahan pada SEA Games 2021 ini, Indonesia dapat meraih emas di sepak bola," ujarnya.
Mewakili pemain, gelandang Saddil Ramdani mengatakan mereka siap menunjukkan performa terbaik di laga ini. “Kami siap memberikan yang terbaik untuk Indonesia di ajang SEA Games 2021 ini. Melawan Vietnam di laga perdana tentu menjadi laga yang penting dan kami berjuang keras demi meraih kemenangan," kata Saddil.
Sebagai persiapan SEA Games 2021, Garuda Muda melakukan pemusatan latihan di Korea Selatan. Selama di Korsel, timnas U-23 Indonesia melakukan tiga uji coba.
Di laga perdana, Indonesia menang 4-2 atas Andong Science College. Namun, di dua laga selanjutnya, Muhammad Ridwan dan kawan-kawan ditekuk Pohang Steelers (0-2) dan Daejon Hana Citizen (2-3).
Torehan Indonesia yang akan diperkuat tiga pemain senior; Ricky Kambuaya, Marc Klok, dan Fachruddin Aryanto bertolak belakang dengan Vietnam. Dalam dua laga friendly tuan rumah kontra Korea Selatan U-20, mereka menang sekali dan imbang satu kali.
Sebelum itu, Vietnam juga mengikuti turnaemn Dubai Cup Maret lalu. Di turnamen ini, Vietnam bermain imbang 0-0 dengan Irak sebelum kalah 0-1 dari Kroasia dan Uzbekistan.
Melihat persiapan mereka, Vietnam tentu saja lebih favorit. Apalagi,di pertandingan malam ini, Indonesia juga belum diperkuat Asnawi Mangkualam dan Elkan Baggott yang hingga kemarin belum tiba di Vietnam.
Meski demikian, tuan rumah juga tak berani meremehkan Indonesia. Pelatih Timnas U-23 Vietnam, Park Hang-seo mengatakan Indonesia saat ini jauh lebih kuat ketimbang SEA Games sebelumnya.
