FAJAR.CO.ID, MANCHESTER—Raheem Sterling dan Gabriel Jesus mesti angkat kaki dari Manchester City musim panas ini. Mereka pahlawan yang terbuang karena ambisi klub.
Sterling dan Jesus harus meninggalkan Etihad setelah The Citizens membeli Erling Haaland dan Julian Alvarez. Kedua penyerang fenomenal itu didatangkan untuk membantu klub mengejar ambisi mereka meraih trofi Liga Champions.
Erling Haaland dibajak dari Borussia Dortmund di musim panas ini. Penyerang timnas Norwegia itu ditebus dengan harga 85 juta Poundsterling atau sekitar Rp1,5 triliun.
Sementara Julian Alvarez, ia didatangkan dari klub Argentina, River Plate pada 31 Januari 2022 lalu dengan harga sekitar Rp299 miliar. Setelah dipinjamkan setengah musim di River Plate, City memboyong Julian Alvarez ke Etihad musim panas ini.
Kedua penyerang itu diklaim sebagai berlian sepak bola. Di usianya yang masih sangat muda, mereka sudah membuktikan diri sebagai predator kotak penalti.
Selama dua setengah musim di Dortmund, Haaland mencetak 86 gol dalam 89 pertandingan. Itu adalah rata-rata gol yang spektakuler untuk pemain berusia 21 tahun.
Sedangkan Alvarez, ia total mencetak 51 gol dalam 117 pertandingan bersama River Plate. Seperti Haaland, Alvarez yang baru berusia 22 tahun jelas bisa jadi senjata andalan The Citizens.
Dengan kontrak yang berdurasi masing-masing lima tahun dan besarnya dana yang mereka keluarkan, Manchester City harus mengorbankan pemain yang menjadi bagian penting dari status raksasa yang kini dimiliki The Citizens. Dan pilihan Pep Guardiola diklaim jatuh pada Sterling dan Jesus.
