FAJAR.CO.ID, CARDIFF—Kontrak Gareth Bale di Madrid resmi berakhir 30 Juni mendatang. Masa depan pemain berjuluk Meriam dari Wales itu kini menjadi sorotan.
Setelah sembilan tahun di Bernabeu, bulan depan The Golfer harus memulai babak baru dalam kariernya. Penyerang sayap berusia 32 tahun itu mesti mencari klub untuk panggung barunya mulai musim depan.
Sejak beberapa pekan lalu, kapten timnas Wales itu sudah dikait-kaitkan dengan sejumlah klub. Mulai dari Cardiff City, Swansea City, DC United, Newcastle United, hingga Tottenham Hotspur.
Dengan statusnya sebagai pemain free transfer, Bale yang menjadi pemain termahal Madrid sejak 2013 bisa didapatkan dengan gratis. Namun, mendapatkan tanda tangan Bale tidak akan semudah membalik telapak tangan. Itu karena gajinya yang selangit.
Bersama Madrid, Bale menerima upah £554.000 atau sekitar Rp10 miliar per pekan. Angka itu tentu saja masih bisa turun bahkan hingga separuhnya. Akan tetapi, itu tetap saja terlalu tinggi.
Dari semua klub yang dikait-kaitkan dengannya, hanya Spurs dan Newcastle yang bisa menjangkaunya. Tapi Spurs baru saja mendatangkan Ivan Perisic, sehingga langkah Bale kembali ke klub lamanya itu sepertinya mustahil.
The Magpies, julukan Newcastle United yang sekarang sudah menjelma menjadi klub kaya raya setelah dibeli pangeran Arab Saudi juga akan berpikir keras menampung Bale. Apalagi, mereka sudah mengeluarkan dana sekitar Rp1,7 triliun untuk membeli lima pemain Januari lalu.
Selain itu, Manajer Newcastle, Eddie Howe sudah menegaskan klubnya akan melakukan pengurangan anggaran musim panas ini. Itu berarti nama besar seperti Bale tidak akan punya tempat di St James' Park musim depan.
Pilihan paling masuk akal saat ini adalah pulang kampung dan bergabung dengan Cardiff. Bale berasal dari Cardiff tetapi belum pernah bermain untuk klub itu dan ini akan menjadi kesempatan terbaiknya meski ia harus kehilangan gaji yang signifikan.
Perwakilan pemain berjuluk The Cannon of Wales itu mengatakan pada hari Rabu bahwa mereka memang telah mengadakan pembicaraan dengan Cardiff mengenai kemungkinan pindah ke klub Championship tersebut. Kepada BBC Sport Wales, perwakilan Bale mengkonfirmasi sedang bernegosiasi dengan ketua Cardiff, Mehmet Dalman.
Sang agen, Jonathan Barnett dalam sebuah wawancara baru-baru ini juga sudah menegaskan bahwa apa yang dilakukan Gareth Bale selanjutnya bukanlah tentang uang. Dan Bale sebelumnya sudah menjelaskan bahwa level sepakbola yang dia mainkan sebelum Piala Dunia tidak akan menjadi faktor penentu.
“Saya tidak benar-benar tahu apakah standar membuat terlalu banyak perbedaan. Permainan sepak bola adalah permainan sepak bola. Saya perlu waktu untuk berpikir apa langkah terbaik untuk saya, keluarga saya, anak-anak saya, dan mudah-mudahan saya punya pilihan selama musim panas,” kata Bale, pekan lalu dikutip dari Fox Sports.
Bale sendiri mengunjungi tempat latihan Cardiff City pada Rabu waktu setempat. Ia datang untuk menjalani fisioterapi. Daily Mail kemudian mengklaim bahwa saat melakukan fisioterapi, Bale juga mengadakan pembicaraan dengan Steve Morison.
Cardiff memang sangat ambisius merekrut superstar Wales itu. Mereka juga menawarkan kesempatan bermain reguler untuk memastikan Bale siap dan dalam kondisi fisik terbaik menuju ke Piala Dunia Qatar November mendatang.
Namun, terlepas dari optimisme bahwa kesepakatan dapat dilakukan, sumber mengecilkan pentingnya pertemuan hari Rabu itu untuk masa depan Bale, Seperti diketahui, Bale dan Morison memang merupakan mantan rekan satu tim di timnas Wales. Sementara Cardiff dan Wales juga berbagi fasilitas latihan.
Belum adanya kesepakatan mengenai tujuan Bale berikutnya membuat sejumlah opsi tetap ada di atas meja untuk pemenang lima gelar Liga Champions itu. Dan Bale yang mencetak 106 gol dan memberi 67 assist dalam 258 pertandingan bersama Madrid bisa saja membuat langkah kejutan. (amr)
Profil Bale
Nama lengkap: Gareth Frank Bale
Lahir: Cardiff, 16 Juli 1989
Umur: 32 tahun
Tinggi: 185 cm
Posisi: Sayap
Karier
2006–2007 Southampton
Main: 40
Gol: 5
2007–2013 Tottenham Hotspur
Main: 203
Gol: 55
2013–2022 Real Madrid
Main: 258
Gol: 106
2020–2021 Tottenham Hotspur (pinjaman)
Main: 34
Gol: 16
Tim nasional
2005–2006 Wales U17
Main: 7
Gol: 1
2006 Wales U19
Main: 1
Gol: 1
2006–2008 Wales U21
Main: 4
Gol: 2
2006– Wales
Main: 106
Gol: 39
