FAJAR.CO.ID, LIVERPOOL—Liverpool wajib membayar malu di matchday kedua Grup A Liga Champions, dini hari nanti. Hasil imbang apalagi kalah kontra Ajax tidak akan baik bagi pasukan Juergen Klopp.
Menyusul kekalahan 1-4 di markas Napoli, Liverpool memang membutuhkan respons bagus di laga kedua ini. Itu karena Ajax juga meraih kemenangan besar atas Rangers di matchday pertama.
Sebagai tuan rumah, Liverpool tentu akan menjadi favorit di pertandingan nanti. Apalagi, The Reds, julukan Liverpool memiliki rekor kandang yang sangat bagus.
Namun, jika melihat bagaimana sepak terjang Ajax awal musim ini, laga di Anfield ini tidak akan mudah. Seperti diketahui, Ajax menyapu bersih lima laga terakhirnya dengan mencetak 16 gol dan tanpa kebobolan sekali pun.
Setelah menggasak Rangers 4-0, akhir pekan lalu klub Amsetrdam itu menggilas SC Heerenveen dengan skor 5-0 di liga domestik. Statistik Ajax membuat Liverpool harus mempersiapkan diri untuk bertahan dan menyerang dengan baik.
Masalahnya, Liverpool yang juga tampil kurang meyakinkan di Premier League kehilangan cukup banyak pemain. Ibrahima Konaté, Jordan Henderson, Calvin Ramsay, Curtis Jones, Naby Keïta, dan Alex Oxlade Chamberlain dipastikan absen. Sementara Caoimhín Kelleher dan Fábio Carvalho masih diragukan bisa bermain.
Selain kurangnya pilihan, khususnya di lini tengah, Manajer Liverpool, Juergen Klopp juga harus membenahi kolektivitas timnya. Saat dihajar Napoli, Klopp mengakui mereka kehilangan kekompakan. “Kita pasti harus menemukan kembali diri kita sendiri,” kata Klopp di situs Liverpool.
Bek Liverpool, Virgil van Dijk mengakui situasi timnya saat ini memang buruk. Tapi baginya ini adalah hal biasa. “Saya yakin kami bisa keluar dari ini dan menikmati sepak bola kami lagi,” ujarnya.
Pemain internasional Belanda itu mengatakan, di Liga Champions segala sesuatu berubah sangat cepat. Dan ia berharap itu terjadi di laga ini setelah mereka mendapat istirahat yang cukup dengan penundaan laga kontra Wolverhampton Wanderers.
“Pertandingan berikutnya di Liga Champions adalah Ajax di kandang dan kami membutuhkan para penggemar, kami membutuhkan kinerja yang baik dari kami. Kami akan memberikan segalanya. Saya sepenuhnya yakin bahwa kita akan membalikkan ini bersama-sama,” tegasnya.
Di kubu Ajax, mereka tampaknya sangat rileks mengunjungi Anfield. Pelatih Ajax Alfred Schreuder juga sudah mempersiapkan laga ini dengan rotasi yang ia lakukan di laga terakhir.
"Saya pikir kami memainkan permainan yang sangat bagus. Dan saya suka bagaimana pemain di lapangan, mereka menunjukkan bahwa mereka bersenang-senang," kata Schreuder di NOS.
Kendati demikian, Schreuder sejak awal menyebut bahwa Mohamed Salah dan kawan-kawan adalah favorit Grup A. “Liverpool mungkin favorit di grup,” ujarnya.
Mohammed Kudus yang mencetak tiga gol dalam dua pertandingan terakhir sementara itu mengingatkan rekannya untuk tetap membumi. “Kami fokus pada diri kami sendiri. Kami harus terus bekerja dan terus berbuat lebih banyak," kata penyerang Ajax itu kepada UEFA.com.
Tidak seperti Liverpool, Ajax dipastikan hanya kehilangan Mohamed Ihattaren di laga ini. Bek Calvin Bassey sebenarnya mengalami cedera melawan Heerenveen, namun pemain berusia 23 tahun itu dilaporkan siap bermain. “Dia mengatakan itu tidak masalah,” kata Schreuder di Ajax Showtime.
Ini akan menjadi pertemuan kelima kedua klub. Di empat duel terdahulu, Liverpool lebih unggul dengan dua kemenangan dan sekali kalah. Dua kemenangan itu bahkan mereka dapatkan dalam dua pertemuan terakhir pada 2020. (amr)
Prakiraan pemain
Liverpool (4-3-3): Alisson; Alexander-Arnold, Matip, Van Dijk, Robertson; Elliott, Fabinho, Thiago; Salah, Nunez, Diaz
Ajax (4-3-3): Pasveer; Rensch, Timber, Bassey, Blind; Berghuis, Alvarez, Taylor; Tadic, Kudus, Bergwijn
Head to head
01/12/20 Liverpool 1–0 Ajax
21/10/20 Ajax 0–1 Liverpool
14/12/66 Liverpool 2–2 Ajax
07/12/66 Ajax 5-1 Liverpool
Lima pertandingan terakhir Liverpool
22/08/22 Manchester United 2-1 Liverpool
27/08/22 Liverpool 9-0 Bournemouth
31/08/22 Liverpool 2-1 Newcastle
03/09/22 Everton 0-0 Liverpool
07/09/22 Napoli 4-1 Liverpool
Lima pertandingan terakhir Ajax
21/08/22 Sparta Rotterdam 0-1 Ajax
28/08/22 FC Utrecht 0-2 Ajax
03/09/22 Ajax 4-0 Cambuur
07/09/22 Ajax 4-0 Rangers
10/09/22 Ajax 5-0 SC Heerenveen
