FAJAR.CO.ID, NEW JERSEY—Argentina akan ditantang Jamaika dalam pertandingan persahabatan di New Jersey, AS, besok pagi. Ini adalah pemanasan kedua terakhir Argentina menjelang Piala Dunia 2022 Qatar.
Tim Tango memiliki pertandingan persahabatan yang tidak terjadwal melawan Uni Emirat Arab menjelang pertandingan pembukaan Piala Dunia kontra Arab Saudi di Qatar. Namun, laga ini jelas sangat dibutuhkan Argentina.
Sejauh ini, Lionel Messi dan kawan-kawan tampak sangat menikmati persiapan mereka menuju Qatar. Hasil-hasil mereka juga sangat positif di mana anak asuh Lionel Scaloni memenangi enam dari tujuh pertandingan terakhir mereka.
Pada laga terakhir, Argentina menang 3-0 atas Honduras di Miami. Dalam laga itu, Messi mencetak dua gol La Albiceleste. Satu gol lainnya dilesakkan Lautaro Martinez.
Scaloni berharap bisa menjaga momentum bagus ini. Pelatih berusia 44 tahun itu mendesak para pemainnya untuk melanjutkan kemenangan beruntun mereka di New Jersey.
"Ini berlanjut, besok kami harus kembali berlatih karena kami bermain pada hari Selasa (Rabu),” kata Lionel Scaloni di situs resmi Federasi Sepak Bola Argentina, AFA.
Scaloni mengaku tidak punya masalah dengan persiapan anak asuhnya. "Yang penting Messi sehat dan nyaman, dia menikmati bermain sepak bola. Semakin dia menikmatinya, semakin kita semua menikmatinya," jelasnya.
Messi menambahkan, saat ini mereka jauh lebih baik. Dan menurutnya, rentetan kemenangan memberi mereka kepercayaan diri. " Permainan menjadi semakin baik. Hasilnya positif dan itu selalu membantu. Kami sangat bersemangat dan antusias,” ujarnya.
Baru dua pekan menangani Jamaika, pelatih Heimir Hallgrimsson menegaskan ini akan menjadi ujian berat bagi dirinya. Dia bahkan mengatakan tidak akan memilih Argentina untuk tugas pertamanya jika keputusan itu ada di tangannya.
“Ini bukan pilihan pertama saya. Game ini akan mengungkap banyak hal. Tapi bagus untuk menghadapi tim kuat seperti Argentina. Mereka mungkin akan mengekspos semua kelemahan kami, jadi kami akan tahu setelah pertandingan apa yang perlu kami tingkatkan,” katanya kepada The Gleaner.
Hallgrimsson hanya memiliki dua sesi latihan jelang laga ini. Makanya, dia menyatakan akan memulai dengan sistem yang akrab dengan tim Reggae Boyz.
“Untuk game ini kami mungkin akan menggunakan apa yang telah mereka lakukan sebelumnya. Itu paling efektif, karena sulit mengubah banyak hal saat menghadapi lawan yang kuat,” jelasnya.
Mantan pelatih Islandia itu memastikan Argentina akan memaksa mereka untuk bertahan. Tapi ia menegaskan mereka akan mencoba memberi perlawanan. “Mereka memiliki penguasaan bola, rata-rata hingga 70 persen. Tapi kami akan melakukannya dengan baik untuk mendapatkan poin FIFA,” tandasnya.
Jamaikan yang tidak diperkuat Gregory Leigh yang cedera akan tetap mengandalkan bintang-bintang Liga Premier seperti Michail Antonio, Bobby-Cordova Reid, Leon Bailey, dan Jamal Lowe. Sedangkan Argentina, mereka mungkin membuat beberapa perubahan, dengan Cristian Romero dan Angel Di Maria berpeluang jadi starter. (amr)
Prakiraan pemain
Jamaika (4-2-3-1): Barnes; Mariappa, Lowe, Brown, Bell; Stewart, Russell; Reid, Morrison, Bailey; Antonio
Argentina (4-3-3): Rulli; Montiel, Romero, Otamendi, Tagliafico; De Paul, Fernandez, Lo Celso; Messi, Martinez, Di Maria
