FAJAR.CO.ID -- Tim nasional atau Timnas Jepang memulai debut di kancah sepak bola internasional pada Piala Dunia 1998 di Perancis. Tim berjuluk Samurai Biru ini akan datang ke Qatar dengan target lolos ke perempat final Piala Dunia 2022 meski tergabung di Grup H yang juga disebut 'Grup Neraka' atau 'Grup Kematian" bersama Argentina, Jamaica, dan Kroasia.
Debutnya di Piala Dunia 1998 Perancis memang belum mencatatkan hasil gemilang. Jepang saat itu kalah bersaing dari Argentina, Jamaica, dan Kroasia.
Namun, sejak penampilan perdana pada 1998 di Perancis, Jepang lolos di setiap perhelatan Piala Dunia. Dan, pada Piala Dunia 2022 di Qatar, Timnas Jepang membawa misi khusus mewujudkan mimpi lolos 8 besar untuk pertama kalinya sepanjang sejarah persepakbolaan Negeri Matahari Terbit itu.
Tim Samurai Biru tergabung di Grup Neraka bersama Jerman, Spanyol, dan Kosta Rika di Grup E. Jepang akan memulai laganya di Piala Dunia 2022 Qatar pada 23 November dengan pertandingan yang sulit, melawan Jerman. Laga Jepang kontra Jerman bakal berlangsung di Khalifa International Stadium yang terletak di barat Doha atau sekitar 10 km dari pusat Doha, Qatar.
Hanya berselang empat hari, Jepang kembali menghadapi laga dengan Timnas Kosta Rika di Stadion Ahmad bin Ali. Jepang akan menghadapi Spanyol dalam pertandingan grup terakhir di Stadion Internasional Khalifa pada 1 Desember.
Kendati berada di Grup Neraka, Kyogo Furuhashi, Takumi Minamino dkk siap bersaing dengan Jerman dan Spanyol. Tim dari negara Asia Timur ini harus mencari cara untuk mengambil poin dari pertandingan itu jika ingin lolos ke fase sistem gugur Piala Dunia.
