FAJAR.CO.ID-- Penantian panjang 36 tahun. Tahun ini, Kanada kembali ke panggung Piala Dunia di Qatar.
Sebagai “pendatang baru”, mereka tahu diri meski berharap membuat kejutan. Amerika Serikat, Meksiko, dan Kosta Rika menjadi kekuatan utama di kualifikasi CONCACAF selama bertahun-tahun.
Di bawah kendali John Herdman, Kanada tiba-tiba muncul sebagai kekuatan baru yang menakutkan. Di babak kualifikasi Zona CONCACAF, Kanada finis teratas. Kemenangan kandang 2-0 atas AS dan 2-1 atas Meksiko menjadi pernyataan bahwa generasi baru Kanada menawarkan harapan nyata.
Pemain dengan latar belakang imigran menjadi sumber kekuatan The Canucks Les Rouges (Si Merah), julukan Kanada. Dua nama paling mencolok dari pasukan imigran itu adalah Alphonso Davies dan Jonathan David.
Alphonso Davies memulai perjalanannya ke panggung sepak bola dunia dari sebuah kamp pengungsi Ghana setelah orang tuanya melarikan diri dari perang saudara di Liberia.
Bek sayap itu menjadi inspirasi bagi pemain lain di skuad Kanada. Keberhasilannya di level klub bersama Bayern Munchen, ia replikasi saat mengenakan jersey tim nasional. Di timnas, ia sudah mencetak 12 gol dalam 34 caps.
Sementara Jonathan David membuat dampak di Gent, Belgia sebelum pindah ke klub Prancis Lille. David adalah putra dari orang tua Haiti dan lahir di Brooklyn, New York sebelum kemudian pindah menetap di Kanada saat masih kecil.
Seperti Alphonso Davies serta beberapa pemain kunci lainnya dari skuad Kanada yang berlatar belakang imigran, David menegaskan Kanada adalah rumah bagi mereka. Dia memastikan komitmen itulah yang menyatukan pemain.
