FAJAR.CO.ID, LISBOA—Portugal akan menghadapi Nigeria dalam uji coba terakhir menjelang Piala Dunia 2022. Ini ujian bagus bagi Cristiano Ronaldo dkk.
Menghadapi Ghana di pertandingan perdana Grup H, Portugal memang membutuhkan uji coba dengan tim yang memiliki gaya permainan sama. Apalagi, Portugal hanya pernah bertemu sekali dengan Ghana sebelumnya.
Pertemuan kedua klub terjadi di fase grup Piala Dunia 2014. Saat itu, Portugal menang tipis 2-1 atas Ghana di Estádio Nacional Mané Garrincha, Brazilia.
Dan Nigeria sebagai negara Afrika menjadi pilihan terbaik untuk setidaknya memahami karakter Ghana. Selain itu, Nigeria yang saat ini berada di peringkat ke-32 FIFA memang bisa menjadi ujian kekuatan dan kesiapan Portugal secara keseluruhan.
Bermain di Estádio José Alvalade, Lisboa, Portugal yang akan mendapat dukungan penuh pendukungnya berharap bisa menang. Hasil positif di laga ini mereka harapkan bisa memberi mereka kepercayaan diri saat terbang ke Qatar.
Portugal yang membidik trofi Piala Dunia pertamanya merilis daftar skuat untuk Piala Dunia Qatar 2022 Kamis pekan lalu. Daftar itu berisi pemain-pemain terbaik Portugal.
Selain Cristiano Ronaldo yang diprediksi akan memainkan Piala Dunia terakhirnya, Pelatih Portugal, Fernando Santos juga membawa nama-nama tenar seperti Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Ruben Dias, Rafael Leao, Joao Felix. Nuno Mendes, Joao cancel, Diogo Dolot, hingga kiper veteran Rui Patrício.
Dengan pemain yang seluruhnya dalam kondisi baik, Santos langsung bisa menguji starter terbaiknya di dini hari nanti. Dan Ronaldo dan kawan-kawan sepertinya sangat antusias.
"Tim Nasional termotivasi, kami semua termotivasi. Sangat menyenangkan bagi 26 orang yang dipanggil untuk berada di sini, kami akan mulai bekerja dengan cara terbaik untuk mempersiapkan pertandingan persahabatan dengan Nigeria,” kata gelandang Portugal, João Mario di situs resmi FPF.
Joao Mario sendiri menegaskan tidak punya kekhawatiran apapun. Termasuk tidak merisaukan situasi Ronaldo. Menurutnya, apa yang terjadi saat ini hanya hal biasa bagi kapten mereka.
“Tentang Ronaldo tidak banyak yang bisa dikatakan, ini bukan pertama kalinya seorang pemain tiba di tim nasional dengan beberapa masalah,” tegasnya.
Di kubu Nigeria, pelatih Jose Peseiro memastikan akan memberikan pelajaran penting bagi Ronaldo dkk. Sang juru taktik menegaskan, Tim Elang Super, julukan Nigeria akan mencoba mengalahkan tuan rumah.
"Tujuan kami adalah untuk mengalahkan Portugal. Jika kita tidak bisa menang, mari bermain imbang. Jika kita tidak bisa imbang, jangan sampai kalah terlalu banyak. Itulah tujuannya," tegas Jose Peseiro kepada Punch.
Juara Afrika tiga kali itu gagal menang dalam 11 pertandingan persahabatan terakhir dan mereka berharap untuk mengakhiri rekor buruk itu di Estadio Jose Alvalade di Lisbon.
“Selalu ada sisi strategis dari permainan; namun, dalam ide saya dan di kepala saya adalah masa depan, pertandingan berikutnya,” jelas mantan pelatih Venezuela tersebut.
Sang mentor sendiri mengakui Portugal adalah salah satu tim terkuat di dunia. Akan tetapi, ia percaya bahwa mereka datang ke Portugal juga dengan pemain-pemain terbaik.
“Kita akan menghadapi tim terbaik. Saya tidak tahu apakah Portugal akan mengizinkan kami melakukan apa yang kami inginkan, tetapi kami ingin memainkan permainan kami di lapangan dan juga menguasai bola karena kami memiliki pemain dengan kualitas dan kapasitas untuk itu,” tandasnya.
Untuk uji coba ini, pelatih 62 tahun tersebut membawa pemain-pemain yang sebagian besar merumput di Eropa. Mulai dari Alex Iwobi, Joseph Ayodele-Aribo, Wilfred Ndidi, Frank Onyeka, Samuel Chukwueze, Ademola Lookman, hingga Victor Osimhen yang saat ini bersinar di Napoli. (amr)
Prakiraan pemain
Portugal (4-3-3): Costa; Cancelo, Dias, Pereira, Guerreiro; Mario, Neves, Vitinha; Leao, Ronaldo, Ramos
Nigeria (4-3-3) Okeye; Samuel, Ekong, Bassey, Akpoguma; Onyeka, Ndidi, Iwobi; Chukwueze, Osimhen, Lookman
Head to head
Belum pernah bertemu sebelumnya
Lima pertandingan terakhir Portugal
27/09/22 Portugal 0-1 Spanyol
24/09/22 Republik Ceko 0-4 Portugal
12/06/22 Swiss 1-0 Portugal
09/06/22 Portugal 2-0 Republik Ceko
06/06/22 Portugal 4 - 0 Swiss
Lima pertandingan terakhir Nigeria
09/11/22 Kosta Rika 2-0 Nigeria
27/09/22 Aljazair 2-1 Nigeria
03/09/22 Nigeria 2-0 Ghana
28/08/22 Ghana 2-0 Nigeria
13/06/22 São Tomé e Príncipe 0 - 10 Nigeria
