FAJAR.CO.ID, DOHA—Pelatih Portugal, Fernando Santos memuji bek veteran, Pepe. Santos menyebut pemain klub FC Porto itu sebagai monster di lapangan.
Mantan pemain Real Madrid itu kemungkinan menjadi starter melawan Uruguay di laga kedua Grup H dini hari nanti. Bek berusia 39 itu bersaing untuk menggantikan Danilo, yang mengalami cedera tulang rusuk di pertandingan Ghana.
"Dia monster, Pepe adalah monster. Seseorang yang memiliki peran besar, tidak diragukan lagi," kata Santos terkait pemain yang berada di Piala Dunia keempatnya secara berturut-turut dikutip dari situs FIFA.
Santos mengaku tidak ada masalah dengan pemain di timnya. Ia bisa memainkan siapapun. Yang utama kata dia adalah pemain yang bermain mampu menjalankan rencana mereka.
"Keuntungan kami adalah kami memiliki banyak pemain yang dapat kami gunakan. Para pemain kami bebas untuk bermain, satu-satunya hal yang saya minta kepada mereka adalah mengikuti instruksi saya. Kami tidak akan menahan pemain kami dengan ketat - kami membiarkan mereka bebas," jelasnya.
Portugal membuka Piala Dunia 2022 dengan kemenangan 3-2 atas Ghana. Dengan demikian, kemenangan atas Uruguay akan memastikan mereka lolos ke babak 16 besar.
Namun, ini akan jadi pekerjaan sulit mengingat Uruguay juga membutuhkan kemenangan untuk lolos. Sebelumnya, di laga pertama Uruguay diimbangi Korea Selatan. (amr)
