FAJAR.CO.ID, QATAR -- Timnas Maroko harus mengakui keunggulan Timnas Kroasia dalam perebutan tempat ketiga Piala Dunia 2022.
Bertanding di Stadion Internasional Khalifa, Sabtu, 17 Desember 2022, Maroko kalah dengan skor tipis 1-2.
Dua gol kemenangan Kroasia dicetak oleh Josko Gvardiol dan Mislav Orsic. Sedangkan Maroko hanya mampu membalas satu gol lewat Hakimi.
Pelatih Maroko, Walid Reragui, mengaku bangga dengan pencapaian timnya, ini akan menjadi tonggak sejarah kebangkitan sepakbola Afrika.
"Kami ingin membawa kegembiraan bagi para penggemar kami, tetapi kami tetap senang, kami berada di antara empat tim terbaik di dunia," kata Reragui usai pertandingan.
“Kami memberi semua orang pertunjukan yang bagus, tidak pernah menyerah. Selamat kepada Kroasia, mereka pantas mendapatkan tempat ketiga. Kami adalah tim muda yang masih belajar," tambahnya.
Dirinya mengaku bahwa timnya, merasakan beban fisik dari turnamen yang intens setelah memainkan tujuh pertandingan dalam sebulan.
“Tentu, saya sedikit kecewa dengan kekalahan kedua berturut-turut ini, tapi kami melakukan semua yang kami bisa,” ungkapnya.
“Secara fisik sulit, para pemain kami lelah, itu sangat intens. Kami ingin membuat para penggemar lebih bangga dari sebelumnya, itu saja,” ujarnya.
Selama Piala Dunia 2022 di Qatar, Maroko memberi dorongan moral bagi sepakbola Afrika setelah tidak satu pun dari lima tim Afrika yang berhasil lolos dari fase grup di Rusia 2018.
“Kami mungkin baru akan menyadari apa yang kami capai di Qatar setelah empat tahun, di Piala Dunia berikutnya. Kami membuat pencapaian yang luar biasa tetapi kami ingin melakukannya lagi," tutupnya. (Erfyansyah/Fajar)
