FAJAR.CO.ID, MANCHESTER—Dua predator Premier League; Erling Haaland dan Harry Kane akan adu ketajaman di Etihad Stadium, dini hari nanti. Gol mereka dibutuhkan tim masing-masing setelah kalah dalam derbi.
Manchester City menelan pil pahit dalam derbi Kota Manchester di Old Trafford, pada akhir pekan. Sempat memimpin lebih dulu, mereka menyerah 1-2 melawan Manchester United yang diwarnai gol kontroversial Bruno Fernandes.
Sementara Tottenham Hotspur dipermalukan Arsenal dalam derbi London Utara yang berakhir dengan keributan. Tampil di kandang sendiri, Spurs kalah 0-2 dari musuh bebuyutannya.
Hasil-hasil itu membuat The Citizens yang mengoleksi poin 39 tertinggal delapan angka di belakang Arsenal yang memuncaki klasemen. Sedangkan Spurs yang tertahan di peringkat kelima kini terpaut lima angka dari zona Liga Champions.
Makanya, kedua klub berharap bisa meraih kemenangan di pertandingan nanti. Untuk misi itu, Haaland dan Kane yang musim lalu mencetak dua gol di Etihad akan menjadi senjata mereka.
Haaland sejauh ini menjadi top skor Premier League dengan 21 gol dalam 18 pertandingan. Kane menjadi penguntit terdekatnya dengan 15 gol dalam 19 pertandingan.
Setelah mandul di dua laga terakhir, Manajer City, Pep Guardiola menegaskan harapannya melihat Haaland kembali mencetak gol. Makanya, ia meminta timnya memberikan pasokan bola yang lebih teratur. Pemain Norwegia itu jarang mengancam pertahanan Manchester United dalam derbi karena tuan rumah bertahan sangat dalam dan melakukan man-marking.
“(Melawan United) sentuhannya tidak cukup, tetapi memang benar ketika kami sampai di sana terkadang kami harus mencarinya. Tapi kami akan melakukannya,” kata Pep di situs City.
Pep sendiri meminta anak asuhnya melupakan kekalahan di Old Trafford dan sepenuhnya fokus menyambut Spurs. “Saya berkata kepada para pemain – jangan buang energi memikirkan apa yang terjadi. Fokus ke Spurs,” ujarnya.
Pemain City, Manuel Akanji percaya pertandingan melawan Tottenham adalah kesempatan bagi mereka untuk sekali lagi menunjukkan kemampuan. Karena itu, ia berharap mereka bisa tampil lebih baik.
“Mudah-mudahan kami bisa menunjukkan [peningkatan kami] pada hari Kamis (Jumat) melawan Tottenham. Ini tidak akan menjadi pertandingan yang mudah,” tegasnya.
Bek Swiss itu mengklaim City punya kemampuan membunuh lawan tapi perlu lebih kokoh dalam bertahan. “Saya pikir di setiap pertandingan jika kami bisa menjaga clean sheet, penyerang kami selalu mampu mencetak gol. Jika kami tidak kebobolan, kami bisa memaksimalkan permainan – itulah tujuan untuk pertandingan berikutnya,” tandasnya..
Seperti halnya City, kubu Spurs juga bertekad mendapatkan momentum bangkit di Etihad. Namun, Manajer Spurs, Antonio Conte mengakui ini bakal sulit dan mereka harus bekerja lebih keras.
"Sekarang kami harus melanjutkan. Kami tahu bahwa pada hari Kamis (Jumat) kami harus memainkan pertandingan sulit lainnya melawan City, melawan tim lain yang saya anggap akan memperebutkan gelar," kata Conte di The Mirror.
Spurs mendominasi City dalam lima duel terakhir di Premier League. Kane dan kawan-kawan meraih empat kemenangan dan hanya kalah sekali. Dua kemenangan itu termasuk meraka torehkan dalam laga kandang dan tandang musim lalu.
Conte menegaskan, untuk bisa mengulang sukses itu, mereka harus bermain sempurna. Selain itu, pelatih asal Italia itu percaya anak asuhnya juga membutuhkan sedikit keberuntungan.
"Untuk menang melawan Manchester City, Anda harus berusaha tidak membuat kesalahan. Karena pastinya Anda tahu, ketika melawan Man City, penguasaan bola akan menjadi 70-75% untuk mereka. Pertandingan akan sangat sulit. Anda juga akan butuh sedikit keberuntungan untuk mendapatkan hasil yang bagus," jelas Conte.
Duo bek tengah City, Ruben Dias dan John Stones sudah kembali berlatih meski tidak ada jaminan mereka bermain di laga ini. Tapi Akanji dan Aymeric Laporte siap jadi palang pintu tuan rumah. Di posisi lain, City tidak punya masalah.
Spurs sementara itu dipastikan hanya kehilangan Lucas Moura yang cedera jangka panjang. Rodrigo Bentancur yang sempat mengalami masalah di pangkal pahanya dilaporkan siap bermain kembali melayani Kane yang membutuhkan dua gol lagi untuk membuat rekor 200 gol di Liga Premier sekaligus top skor klub melewati catatan 266 gol Jimmy Greaves. (amr)
Prakiraan Pemain
Manchester City (4-3-3): Ederson; Walker, Akanji, Laporte, Cancelo; Gundogan, Rodri, De Bruyne; Silva, Haaland, Grealish
Tottenham Hotspur (3-4-3): Lloris; Romero, Dier, Davies; Doherty, Hojbjerg, Bentancur, Perisic; Kulusevski, Kane, Son
Head to head
20/02/22 Manchester City 2-3 Tottenham
15/08/21 Tottenham 1-0 Manchester City
25/04/21 Manchester City 1-0 Tottenham
14/02/21 Manchester City 3-0 Tottenham
22/11/20 Tottenham 2-0 Manchester City
Lima Pertandingan Terakhir Manchester City
14/01/23 Manchester United 2-1 Manchester City
12/01/23 Southampton 2-0 Manchester City
08/01/23 Manchester City 4-0 Chelsea
06/01/23 Chelsea 0-1 Manchester City
31/12/22 Manchester City 1-1 Everton
Lima Pertandingan Terakhir Tottenham Hotspur
15/01/23 Tottenham 0-2 Arsenal
07/01/23 Tottenham 1-0 Portsmouth
05/01/23 Crystal Palace 0-4 Tottenham
01/01/23 Tottenham 0-2 Aston Villa
26/12/22 Brentford 2-2 Tottenham
