Kendati tetap menunjukkan respeknya, Arteta sangat antusias menyambut pertandingan besar ini. “Saya menantikannya karena itu akan memberi tahu kita banyak tentang di mana kita berada,” tegas Arteta.
Sang pelatih menegaskan, mereka butuh hasil positif di laga ini. Selain untuk melanjutkan langkah ke babak berikutnya setelah hanya lolos sekali dari babak keempat sejak 2017, kemenangan bagi tim Arteta penting untuk semakin meningkatkan kepercayaan diri mereka.
“Mari kita lihat - jelas penting untuk menang dan bermain dengan baik. Itu memberi Anda lebih banyak momentum, lebih percaya diri, dan mempersiapkan Anda lebih baik untuk pertandingan berikutnya, dan itulah fokus kami pada hari Jumat (Sabtu),” jelas pelatih berpaspor Spanyol itu.
Terkait pertemuanya dengan Guardiola, Arteta mengatakan persahabatan dan rasa hormat di antara mereka sangat kuat. Tapi ia mengakui bahwa selama ini dirinya selalu berharap bisa menjadi penantang Guardiola dalam perebutan gelar.
“Saya selalu berharap bahwa (perebutan gelar) akan terjadi suatu hari nanti, dan itu terjadi musim ini. Tapi itu tidak akan mengubah persahabatan atau momen apa pun yang kami miliki, betapa pentingnya dia dalam hidup saya atau betapa pentingnya dia dalam profesi saya. Kami berdua ingin menang,” paparnya.
Arsenal sebagai pemilik 14 gelar FA Cup menyongsong laga ini dengan kemenangan 3-2 atas Manchester United di Premier League. Arteta menyebut itu modal bagus bagi timnya. “Tetapi masih banyak hal yang harus diperbaiki,” tegas Arteta.
