FAJAR.CO.ID, MANCHESTER—Manchester City akan menjamu Arsenal di pekan ke-33 Premier League, dini hari nanti. Label perang puncak pantas untuk duel ini.
Perebutan gelar Liga Inggris musim 2022/2023 akan sangat bergantung pada hasil laga di Etihad Stadium ini. Jika Arsenal menang, mereka sepenuhnya akan menjadi pengendali liga.
The Gunners yang mengoleksi poin 75 dari 32 laga saat ini unggul lima angka di atas Manchester City. Meski sang juara bertahan baru memainkan 30 pertandingan, Arsenal akan tetap menjadi favorit kalau mampu menang di kandang sang rival.
Dengan keunggulan delapan angka, pasukan Mikel Arteta masih punya tabungan dua poin untuk terus mengontrol persaingan juara kendati Manchester City nantinya akan memenangi dua laga mereka.
Sebaliknya, kalau The Citizens mampu menghajar Arsenal dini hari nanti, kendali perebutan gelar akan beralih ke tangan mereka. Pasalnya, mereka akan memangkas jarak menjadi dua angka plus masih punya dua pertandingan lebih sedikit.
Artinya, kalau mereka menang lalu kemudian mampu memaksimalkan dua laga lainnya, mereka secara matematis akan unggul empat poin di atas The Gunners. Dan jelas, mereka yang pantas menyandang status favorit juara liga.
Manajer City, Pep Guardiola pun sudah mengingatkan anak asuhnya bahwa ini menjadi partai final mereka. “Ini adalah final melawan tim yang sejauh ini merupakan tim terbaik di Inggris,” kata Pep Guardiola di Football London.
Saking pentingnya laga ini, Guardiola berharap fans mereka berbondong-bondong ke stadion. “Semoga seluruh Manchester biru dan mereka bisa datang untuk mendukung kami. Kami membutuhkan suara yang luar biasa dari menit pertama hingga terakhir karena saya tahu lawan mana yang akan kami lawan,” ujarnya.
