FAJAR.CO.ID, LOS ANGELES—Barcelona akan ditantang Arsenal dalam laga perdana pramusim mereka di Stadion SoFi, Los Angeles, pagi ini. Jelas bukan laga mudah jika melihat persiapan The Gunners.
Arsenal sejauh ini sudah memainkan empat pertandingan pramusim. Sebaliknya, Barcelona baru akan melakoni laga pertamanya setelah duel kontra Juventus pekan lalu dibatalkan akibat serangan virus.
Secara fisik, The Gunners jelas lebih siap. Selain itu, mereka juga akan lebih termotivasi memenangi laga ini setelah pada pertandingan sebelumnya mereka ditaklukan Manchester United.
Sorotan akan tertuju pada pemain anyar Barca, Ilkay Gundogan. Gelandang Jemarn itu adalah mantan kapten Manchester City yang musim lalu merusak mimpi Arsenal meraih gelar Premier League.
Bersama bek Inigo Martinez dan Oriol Romeu, ia diprediksi akan melakoni debut non-kompetitif-nya menghadapi Arsenal. Dan tentu saja, ini tidak akan menjadi debut mudah bagi mereka.
Meski begitu, Ilkay Gundogan menggemakan optimisme. “Saya melihat potensi skuat dan itu akan menjadi lebih baik, lebih baik, dan lebih baik,” tegas Gundoga di Marca.
Marc Andre-ter Stegen juga percaya mereka bisa meladeni Arsenal yang lebih bugar. Sang penjaga gawang juga menegaskan bahwa mereka yang terpapar virus sudah pulih dan siap bermain.
"Mari kita lihat. Beberapa hari yang lalu pertandingan ditangguhkan. Saya yakin kami akan memberikan yang terbaik terlepas dari tahap musim yang kami jalani," ujarnya.
Di kubu Arsenal, sang manajer, Mikel Arteta mengatakan pertandingan melawan Barcelona selalu menarik. Pelatih berpaspor Spanyol itu juga memastikan laga ini akan berbeda dibandingkan duel mereka dengan MU.
“Ini akan menjadi (berbeda dengan pertandingan hari Sabtu) karena ketika Anda bermain di level yang kami mainkan, dengan jenis lawan yang akan kami hadapi besok, di stadion itu dan ada begitu banyak orang (maka pasti berbeda),” jelasnya di situs Arsenal.
Arteta menjelaskan, walau mereka punya persiapan lebih panjang, ini akan tetap menjadi laga berat. “Mereka harus mengharapkan itu dan kami mengharapkan itu. Jadi besok (pagi ini), saya pikir akan menjadi pertandingan yang sangat kompetitif,” kata Arteta.
Laga ini menurut Arteta akan menjadi pertarungan lini tengah. Terlepas dari situasi mereka, Arteta menyebut Raksasa Catalan tidak mungkin mengubah gaya bermainnya.
“Mereka adalah tim yang berbeda dan DNA Barcelona selalu menguasai bola. Saya mengenal Xavi dengan sangat baik dan saya yakin dia akan berusaha melakukan itu dan hal yang sama seperti yang kami inginkan,” tegasnya.
Penyerang Arsenal Reiss Nelson tetap absen karena cedera jari kaki. Arteta juga masih akan menunggu perkembangan kebugaran bek kiri Oleksandr Zinchenko, yang belum ambil bagian dalam pramusim karena masalah betis.
Namun, The Gunners sudah bisa kembali menyambut Leandro Trossard, Thomas Partey dan Emile Smith Rowe yang sempat mengalami cedera. Makanya, Arteta diharapkan merotasi timnya dan memberikan menit bermain untuk sebagian besar skuatnya.
Ini adalah pertemuan ke-11 kedua klub. Di 10 duel terdahulu, Barcelona sangat superior dengan tujuh kemenangan berbanding hanya satu milik Arsenal.
Kedua tim bertemu terakhir kali pada Agustus 2019 ketika raksasa Catalan menjamu The Gunners di Camp Nou. Pada laga persahabatan itu, Barca menang tipis 2-1. (amr)
Prakiraan Pemain
Arsenal (4-3-3): Ramsdale; Timber, Saliba, Gabriel, Tierney; Odegaard, Rice, Havertz; Saka, Jesus, Martinelli
Barcelona (4-3-3): Ter Stegen; Roberto, Christensen, Martinez, Alonso; Gundogan, Kessie, Pedri; Raphinha, Lewandowski, Fati
Head to head
05/08/19 Barcelona 201 Arsenal
16/03/16 Barcelona 3-1 Arsenal
23/02/16 Arsenal 0-2 Barcelona
08/03/11 Barcelona 3-1 Arsenal
16/02/11 Arsenal 2-1 Barcelona
06/04/10 Barcelona 4-1 Arsenal
Pramusim Arsenal
10/07/23 Arsenal 1-1 Watford
14/07/23 Norimberga 1 - 1 Arsenal
20/07/23 MLS All-Stars 0 - 5 Arsenal
23/07/23 Arsenal 0 - 2 Manchester United
