FAJAR.CO.ID, CINCINNATI—Bulan madu Lionel Messi bersama Inter Miami terus berlanjut. Sihirnya kembali memakan korban. Dua assistnya membantu klubnya mengalahkan FC Cincinnati di semifinal Piala AS Terbuka.
Dalam laga di Stadion TQL atau Stadion West End, FC Cincinnati yang menjadi tuan rumah sepertinya akan meredam superioritas Messi yang mencetak 10 gol dalam tujuh laga pertamanya di Inter Miami.
Mereka unggul di menit ke-18 babak pertama melalui Luciano Acosta dan terlihat cukup dominan sepanjang laga.
Tuan rumah menggandakan keunggulannya pada menit ke-53 melalui Brandon Vazquez, dan Miami tampak seperti akan tersingkir.
Namun, Messi, seperti yang telah dilakukannya berkali-kali, melakukan penyelamatan untuk membawa timnya kembali ke permainan.
Miami mendapat hadiah tendangan bebas pada menit ke-68 dan pemain Argentina itu maju untuk melepaskan umpan indah yang disundul oleh Leonardo Campana dan masuk ke dalam gawang.
Ketika Cincinnati seperti sedang menuju kemenangan besar dengan keunggulan 2-1 dan waktu sudah hampir habis, Messi sekali lagi mengeluarkan sihir.
Mendapat bola sekitar 35 yard dari gawang, mantan pemain Barcelona itu mengirim bola luar biasa ke depan gawang dan lagi-lagi Campana dengan kepalanya mampu menyamakan kedudukan bagi Miami.
Gol penyeimbang itu terjadi pada menit ke-90+7 dan membuat semifinal dilanjutkan ke perpanjangan waktu.
Inter berbalik memimpin di menit ke-93 babak extra time melalui gol Josef Martinez. Namun, Yuya Kubo berhasil menyamakan kedudukan pada menit ke-114.
