FAJAR.CO.ID, LONDON—Jeda internasional pertama musim ini akan segera tiba setelah pertandingan akhir pekan ini. Namun, aksi-aksi Raheem Sterling tidak akan bisa disaksikan lagi.
Meski tampil bagus sejauh musim ini, Raheem Sterling tidak dipanggil kembali ke skuad Inggris oleh manajer Gareth Southgate. Sterling belum dipanggil sejak Piala Dunia, pertama karena cedera, kemudian karena performa Chelsea dan performanya sendiri musim lalu — ia menarik diri dari persaingan.
“Ini adalah keputusan yang sulit. Raheem tidak senang dengan hal itu dan saya memahaminya, karena dia adalah pemain penting bagi kami,” kata Southgate dikutip dari weaintgotnohistory.
“Dia telah menjadi pemain penting bagi kami, namun menurut pendapat kami, kami, di sektor penyerangan tepat di belakang pemain nomor 9, memiliki banyak persaingan untuk mendapatkan tempat dan saya pikir semua pemain tersebut telah memulai musim dengan baik dan telah tentu saja melakukannya dengan sangat baik bersama kami dalam beberapa pertandingan terakhir. [Dia] tidak tersedia dalam dua [istirahat] terakhir, jadi tentu saja hal itu memberikan kesempatan kepada pemain lain untuk bermain bagus dan memantapkan diri mereka di grup,” jelasnya panjang lebar.
Kendati tak dipanggil, Southgate yakin dengan kualitas Sterling. “Senang sekali melihat Raheem melakukannya dengan baik. Dia terlihat dalam kondisi baik dan dia terlihat lapar. Saya yakin dia akan menjalani musim yang luar biasa untuk Chelsea. Tidak ada keraguan tentang itu,” ujarnya di Chelsea FC.
“Saya kira begitu Anda keluar, Anda keluar, dan jauh lebih sulit untuk kembali dibandingkan jika Anda tetap berada di dalam. Saya yakin ada pelajaran hidup yang keras di sana. Meskipun menurut saya hal ini jelas mengecewakan bagi Raheem secara pribadi, saya senang dia akan mendapatkan istirahat dua minggu sebagai gantinya,” tambahnya.
Chelsea sendiri tetap memiliki tiga pemain dalam skuat untuk kualifikasi Euro 2024 melawan Ukraina dan pertandingan persahabatan melawan Skotlandia.
Ketiga pemain Chelsea yang mendapat panggilan yakni, Ben Chilwell, Conor Gallagher, dan Levi Colwill. (amr)
