FAJAR.CO.ID, LONDON—Manchester United akan mengunjungi markas Arsenal di pekan keempat Premier League. Laga ini diklaim menjadi tolok ukur siapa di antara kedua raksasa yang paling pantas menjadi penantang Manchester City musim ini.
Musim lalu, MU menyerah di Emirates. Namun, Pelatih MU, Erik ten Hag mengirim pesan optimis dan ia tampaknya cukup percaya diri alias pede akan pulang dengan kemenangan malam nanti.
Erik ten Hag yakin Rasmus Hojlund memiliki keberanian dan kepribadian untuk menghadapi tekanan menjadi pemain andalan Manchester United ketika ia melakukan debutnya di Arsenal hari ini.
Pemain berusia 20 tahun itu merupakan rekrutan termahal United pada musim panas ini, bergabung dalam kesepakatan senilai 72 juta poundsterling dari Atalanta.
Striker Denmark itu hanya menghabiskan satu musim di Serie A dan kini harus memenuhi ekspektasi untuk menjadi penyerang tengah di Manchester United.
Hojlund mencetak sembilan gol dalam 32 penampilan di Serie A musim lalu dan pindah ke Old Trafford hanya setahun setelah ia meninggalkan Sturm Graz ke Atalanta seharga €17 juta dan 18 bulan setelah ia bergabung dengan tim Austria dari FC Copenhagen seharga €1,8 juta.
Pemain internasional Denmark itu sedang dalam masa pemulihan dari cedera punggung ketika kepindahannya dikonfirmasi dan dia telah melewatkan tiga pertandingan pertama musim ini untuk membangun kebugaran pertandingan, tetapi akan berada dalam skuad untuk menghadapi Arsenal di Emirates.
Ten Hag menjadikan penandatanganan striker sebagai prioritas utama untuk jendela musim panas dan awalnya menginginkan Harry Kane, sebelum mundur karena ribetnya berurusan dengan ketua Spurs, Daniel Levy.
Hojlund kini harus memikul beban menjadi penyerang depan United meski relatif kurang pengalaman.
Namun Ten Hag menegaskan klub telah melakukan uji tuntas terhadap mentalitas dan kemampuannya dan yakin bahwa Hojlund memiliki apa yang diperlukan untuk mengatasi tekanan tersebut.
"Dia berani dan itu sudah cukup. Dia punya keyakinan dan sisanya akan datang," kata Ten Hag dikutip dari MEN.
"Kami memantau keterampilan dan kepribadiannya. Ya, di mana pun dia berada sejauh ini - di Austria dan Italia - dia memberikan dampak besar. Anda memerlukan waktu dan itu akan terjadi, saya yakin akan hal itu," lanjutnya.
Ten Hag menegaskan United berharap banyak dari Hojlund, meskipun mengulangi musim pertama Haaland yang mencetak 52 gol di sepak bola Inggris mungkin merupakan harapan muluk-muluk.
"Saya pikir dia adalah karakter yang berbeda dalam skuad kami dan itu membuatnya sangat menarik. Keseimbangan dalam skuad saya sangat bagus dan kami sudah menyadarinya minggu ini ketika dia datang dengan semangat berbeda mulai muncul," katanya.
“Dia memberikan energi itu dan para pemain juga mendapatkan energi darinya. Itu sangat bagus. Beri dia waktu untuk beradaptasi. Tidak ada pemain yang bisa bertindak sejak awal.
"Tentu saja, kami berharap banyak dari Hojlund namun dia memerlukan waktu untuk menyesuaikan diri dengan tim dan cara kami bermain. Sisanya akan datang - saya sangat yakin akan hal itu," tandasnya. (amr)
