FAJAR.CO.ID, BRATISLAVA----Pertandingan tersulit Grup J Kualifikasi Piala Eropa 2024 akan dilakoni Portugal di Slovakia. Kemenangan akan membuat mereka selangkah lagi menuju Jerman.
Portugal menyapu bersih empat pertandingan mereka bersama pelatih anyar, Roberto Martinez. Dengan 12 poin itu, Cristiano Ronaldo dan kawan-kawan memimpin klasemen Grup J.
Dari empat pertandingan melawan Bosnia-Herzegovina, Luksemburg, Liechtenstein dan Islandia, Portugal mencetak 14 gol yang menempatkan mereka sebagai negara tersubur kedua di bawah Inggris.
Selain itu, Portugal menjadi salah satu dari tiga negara yang belum kebobolan satu gol pun. Mereka punya catatan clean sheet seperti Prancis dan Hongaria.
Ini melanjutkan performa hebat Portugal di kualifikasi. Dari 19 pertandingan terakhirnya di level ini, Portugal hanya menderita satu kekalahan, yakni saat away ke Ukraina 2019 silam.
Dengan empat pertemuan kontra Slovakia mereka juga tidak terkalahkan, termasuk menang 2-0 di kualifikasi Piala Dunia 2006, Portugal sangat berharap mereka bisa meneruskan tren bagus itu di Národný futbalový štadión, dini hari nanti.
Namun, Slovakia yang memburu tiket Piala Eropa ketiga mereka secara beruntun jelas tidak akan menjadi lawan mudah. Sebaliknya, ini akan menjadi ujian paling berat bagi Ronaldo dkk.
Sejauh ini, Slovakia belum terkalahkan di Grup J dengan tiga kemenangan dari empat pertandingan. Jika ditarik lebih jauh ke belakang, mereka sudah melewatkan tujuh pertandingan tanpa terkalahkan.
Meski demikian, Portugal datang dengan ambisi besar. Cristiano Ronaldo menegaskan, Portugal sudah bisa lolos jika memenangkan dua laga September ini dan mereka tidak ingin menundanya.
