FAJAR.CO.ID, MILAN—Setelah 20 tahun menunggu, Newcastle United akan kembali tampil di Liga Champions. Pelatih The Magpies, Eddie Howe pun bertekad mempermalukan AC Milan di laga debutnya di Grup F Liga Champions.
The Magpies lolos ke kompetisi klub utama Eropa setelah finis keempat di Liga Premier musim lalu, membawa mereka kembali ke Liga Champions untuk pertama kalinya dalam dua dekade.
Milan dan Newcastle tergabung dalam salah satu grup tersulit, menghadapi Borussia Dortmund dan Paris Saint-Germain, memberikan tekanan ekstra pada setiap pertandingan di putaran pertama kompetisi.
Berbicara dalam konferensi pers melalui TMW, Howe pertama kali membahas tentang penundaan perjalanan Newcastle ke Milan.
“Masalah cuaca sehingga lepas landas tertunda. Kami duduk di landasan untuk sementara waktu. Tidak ada yang luar biasa bagi kami. Maaf karena terlambat,” katanya dikutip dari Football Italia.
Baginya, ini hal lumrah. “Itu adalah bagian tak terpisahkan dari pekerjaan yang kami lakukan. Ini adalah masalah cuaca, tapi kami pernah mengalami situasi serupa di masa lalu. Kami sudah terbiasa. Kedatangannya sedikit lebih lambat dari yang kami inginkan, tapi bukan masalah besar,” jelasnya.
Ia kemudian berbicara soal pengalamannya. “Saya belum pernah menghadiri pertandingan Liga Champions, saya terlalu sibuk bekerja! Ini akan menjadi momen yang membanggakan bagi semua orang setelah sekian lama berlalu. Kami harus berada dalam kondisi terbaik,” tegasnya.
Howe menggarisbawahi harapannya untuk pertandingan pembuka Liga Champions Newcastle. “Kami ingin melakukan sebanyak yang kami bisa. Kami ingin menjadi sangat kompetitif. Kami ingin menunjukkan gaya permainan kami. Yang pertama dan terpenting, sifat kompetitif dalam permainan kami harus ada,” jelasnya.
