FAJAR.CO.ID, MANCHESTER—Pelatih Manchester City, Pep Guardiola kesal dengan komentar pakar Sky Sports, khususnya legenda MU Gary Neville dan mantan pemain Liverpool Jamie Carragher.
Ia menegaskan tidak ada rasa puas diri dalam skuad City yang dipimpinnya. Pep Guardiola pun yakin Manchester City akan mempertahankan gelar Liga Inggris jika mereka mempertahankan level performa mereka saat ini.
Pemenang treble itu ditahan imbang dalam tiga pertandingan terakhir mereka melawan Chelsea, Liverpool dan Tottenham.
Namun dalam pesan yang kuat kepada rivalnya dan mereka yang ragu, Guardiola menegaskan para pemainnya tidak kekurangan rasa lapar saat mereka mengejar mahkota liga keempat berturut-turut.
“Saya merasa jika kami mempertahankan level tersebut, kami akan memenangkan Liga Premier. Kami akan memenangkannya lagi,” katanya dikutip dari The Independent.
Ia menegaskan, memang mustahil untuk terus konsisten sepanjang musim. “Saya tidak tahu apakah kami bisa mempertahankannya sepanjang musim dan itulah tantangannya,” tegasnya.
“Saya tidak punya apa pun untuk dikatakan tentang para pakar. Mungkin saya salah, tapi menurut saya ini bukan soal rasa berpuas diri. Saya tahu para pemainnya, saya tahu bagaimana mereka berlari. Cara kami berperilaku sungguh luar biasa,” lanjutnya.
Ia pun mulai menyindir Neville. “Dia tahu betapa sulitnya jika tidak, Gary Neville akan memenangkan empat Liga Premier dalam periode terbaik Manchester United. Tapi dia tidak melakukannya,” katanya.
Menurut Pep, dia melihat timnya dengan baik. “Bagaimana mereka bertarung, bagaimana mereka menekan, bagaimana mereka bertahan hingga akhir dan betapa kesalnya mereka setelah kami kebobolan,” jelasnya.
“Mungkin, mungkin saya salah dan mereka melihat segala sesuatu yang tidak dapat saya lihat, tetapi saya tidak merasakan hal itu,” sambungnya.
Pep kemudian menyinggung Carragher. “Jamie Carragher tidak memenangkan satu pun (gelar liga). Micah Richards tidak memenangkan empat gelar Premier League berturut-turut. Tidak akan pernah," tegasnya.
Guardiola juga membela perilaku anak asuhnya setelah hasil imbang 3-3 dengan Spurs pada hari Minggu.
Sejumlah pemain mengepung wasit Simon Hooper sebagai protes ketika Erling Haaland tidak diberi kesempatan melanjutkan permainan setelah dilanggar.
Haaland dengan cepat bangkit dari tekel buruk untuk memberikan umpan terobosan kepada Jack Grealish yang bisa menghasilkan gol kemenangan City di menit-menit akhir.
City kemudian didakwa gagal mengendalikan pemainnya atas insiden itu. “Saya ingin tahu bagaimana seharusnya reaksi ketika aksi terakhir itu terjadi,” kata Guardiola.
“Kami tidak kalah karena aksi itu, mungkin Jack tidak akan mencetak gol. Tetapi saya ingin tahu dari Premier League atau siapa pun, bagaimana seharusnya kami bereaksi dalam situasi tersebut? Kami ingin berada di sana, kami ingin bersaing dengan tim-tim papan atas. Itu adalah naluri manusia,” lanjutnya.
“Saat ini para pemain tidak akan bereaksi seperti itu, tapi pada saat itu ada yang memberitahu saya. Mereka mau denda (kita), kita didenda. Tidak apa-apa, tapi saya berjanji, jika Anda seorang pesepakbola dan itu terjadi, Anda akan bereaksi seperti itu,” tegasnya.
“Itu terjadi 20 tahun lalu, 40 tahun lalu. Itu akan terjadi dalam 40 tahun. Tentu saja Anda harus menghormati wasit. Ceritakan pada saya salah satu pemain atau manajer yang tidak menghormati wasit, tapi itu karena emosi. Itu adalah perasaan,” tandasnya. (amr)
