“Pertama saya ingin menyampaikan kami dalam kondisi baik. Dua bulan lalu bertemu Irak di kualifikasi Piala Dunia, tentunya kami datang dengan kekuatan berbeda dan persiapan lebih baik,” kata Asnawi.
Bek sayap asal Makassar itu juga memastikan ia dan rekan setimnya akan tampil habis-habisan. “Kami akan memberikan yang terbaik di pertandingan besok. Semua pemain dalam kondisi baik dan siap memberi yang terbaik. Kami ingin membuktikan Indonesia bukan tim lemah di grup ini,” janji Asnawi.
Di kubu Irak yang menjadi kampiun Piala Asia 2007, mereka tetap menunjukkan respek tinggi pada Indonesia. Gelandang Irak Osama Rashid bahkan memperingatkan timnya mengenai potensi ancaman serangan Indonesia.
“Ini akan menjadi pertandingan yang sangat sulit, kami sudah menghadapi mereka di Basra dan mengalahkan mereka 5-1, jadi ini agak berbahaya karena mudah berpuas diri dan karena mereka juga mengenal kami dengan baik sekarang,” kata Rashid di situs AFC.
Ia secara khusus menyinggung bagaimana efektifnya Indonesia dalam menyelesaikan peluang. Makanya, ia mengatakan mereka akan berhati-hati di pertandingan pembuka ini.
“Kami pikir ini tidak akan mudah, kami harus fokus sepenuhnya karena di Basra kami bermain melawan mereka dan kami menang karena kami sangat bagus dalam bertahan, namun mereka hanya sekali masuk ke kotak penalti kami dan mereka mencetak gol dari situ, jadi kami harus sangat berhati-hati,” tegasnya.
Irak di uji coba terakhirnya kalah 0-1 dari Korea Selatan. Pelatih Irak, Jesus Casas menyebut itu pelajaran yang bagus bagi anak asuhnya jelang laga kontra Indonesia.
