FAJAR.CO.ID, MANCHESTER—Manchester City di atas angin menyambut Real Madrid di leg kedua babak delapan besar Liga Champions. Etihad effect selama ini sangat menakutkan.
Selama hampir enam tahun, Etihad Stadium menjadi seperti banker bagi The Citizens. Mereka tidak pernah kalah apalagi tersingkir di Liga Champions ketika tampil di stadion ini.
Madrid menjadi salah satu klub yang sangat paham bagaimana angkernya Etihad. Dalam lima kunjungan terakhir, Los Blancos tak pernah sekali pun meraih kemenangan.
Musim lalu, City of Manchester Stadium bahkan menjadi kuburan Madrid. Mereka dibantai empat gol tanpa balas di leg kedua semifinal yang menjadi salah satu kekalahan terbesar pemilik gelar terbanyak Liga Champions tersebut.
Sejak kekalahan 1-2 dari Lyon pada 19 November 2018 silam, total City sudah memainkan 30 pertandingan Liga Champions di stadion mereka. Rekornya sangat mengesankan; 28 kemenangan dan dua kali seri.
Dengan Kyle Walker dan Nathan Ake sudah pulih, bisa dimaklumi jika Manchester Biru yang bisa menurunkan kekuatan terbaiknya dan baru saja menggilas Luton Town dengan skor 5-1 menjadi favorit dini hari nanti.
Tapi Pep Guardiola seperti biasa menunjukkan respek pada lawan mereka. Ia bahkan memastikan kalau gawang mereka akan jebol. “Ini sulit pada hari Rabu (Kamis) melawan Real Madrid tetapi pada saat yang sama mari kita mencobanya. Madrid akan mencetak satu gol, itu sudah pasti,” kata sang bos di situs Manchester City.
Pep juga menegaskan bahwa Madrid akan berusaha mengejutkan mereka dengan pengaturan pemain yang berbeda seperti halnya yang dilakukan Carlo Ancelotti di leg pertama yang berakhir 3-3.
“Saya pikir Carlo [Ancelotti], dengan pengalamannya, bisa melakukan sesuatu yang berbeda. Kami harus bersiap tetapi pada saat yang sama memaksakan permainan kami dan mencoba memberikan tekanan kepada lawan melalui permainan kami,” tegasnya.
Selain itu, Pep sekali lagi berharap dukungan penuh penggemar mereka. “Mari kita lakukan bersama-sama dengan orang-orang kita, apa pun yang terjadi, Saya ingin Etihad penuh. Pergilah ke sana dan biarkan mereka merasa bahwa kami ingin mencobanya lagi dan mencapai semifinal,” ujarnya.
Gelandang City yang pernah membela Madrid, Mateo Kovacic juga percaya laga ini akan berat. Makanya, ia menegaskan mereka akan memperlakukan pertandingan ini seperti final.
“Setiap tiga atau empat hari adalah final bagi kami dan kami hanya harus terus maju dan berkonsentrasi pada pekerjaan kami,” tegas pemain Kroasia tersebut di mancity.com.
Di kubu Madrid yang juga hanya butuh kemenangan 1-0, pelatih Carlo Ancelotti sama sekali tidak menunjukkan kekhawatiran jelang bigmatch ini. Ia malah mengklaim timnya sangat bugar untuk meladeni City sepanjang 120 menit.
“Kami miliki cukup waktu untuk pulih dan kami akan memberikan yang terbaik. Secara fisik tim sangat bagus, tapi jika kami menang pada hari Rabu, itu bukan karena kebugaran, tapi karena sikap kami. Manchester City adalah tim yang sangat kuat secara fisik," jelasnya di situs Madrid.
Madrid tidak bisa diperkuat Aurélien Tchouaméni akibat sanksi dan Eder Militao tampaknya belum siap untuk menjadi starter. Namun, Ancelotti memastikan Antonio Rüdiger siap tampil. "Dia akan memainkan leg kedua di Manchester," ungkapnya.
Pemain serba bisa Madrid, Lucas Vázquez juga meyakini mereka tak punya masalah berarti jelang duel ini. Madrid yang menang 1-0 di markas Mallorca pada laga akhir pekan lalu menurutnya berada dalam momen yang bagus untuk menghadapi sang juara bertahan.
“Hampir semua pemain tampil luar biasa dan kami akan memasuki hari Rabu (Kamis) dengan keinginan besar untuk memenangkan pertandingan, lolos ke babak semifinal, dan memenangkan Liga Champions," kata Vazquez.
Selama tiga musim terakhir, Madrid selalu menghadapi klub asal Inggris di babak semifinal. Sebuah kebetulan, pemenangnya selalu mengangkat trofi. Jadi, laga dini hari nanti jelas akan menjadi sorotan dan istimewa. (amr)
Prakiraan Pemain
Manchester City (4-1-4-1): Ederson; Walker, Stones, Rúben Dias, Gvardiol; Rodri; Bernardo Silva, De Bruyne, Foden, Grealish; Haaland
Real Madrid (4-4-2): Lunin; Carvajal, Nacho, Rüdiger, Mendy; Valverde, Kroos, Camavinga, Bellingham; Vinícius Júnior, Rodrygo
Head to head
09/04/24 Real Madrid 3-3 Manchester City
17/05/23 Manchester City 4-0 Real Madrid
09/05/23 Real Madrid 1-1 Manchester City
04/05/22 Real Madrid 3-1 Manchester City
26/04/22 Manchester City 4 -3 Real Madrid
07/08/20 Manchester City 2-1 Real Madrid
Lima pertandingan terakhir Manchester City
31/03/24 Manchester City 0 - 0 Arsenal
04/04/24 Manchester City 4 - 1 Aston Villa
06/04/24 Crystal Palace 2 - 4 Manchester City
10/04/24 Real Madrid 3 - 3 Manchester City
13/04/24 Manchester City 5 - 1 Luton Town
Lima pertandingan terakhir Real Madrid
11/03/24 Real Madrid 4 - 0 Celta Vigo
16/03/24 Osasuna 2 - 4 Real Madrid
01/04/24 Real Madrid 2 - 0 Athletic Bilbao
10/04/24 Real Madrid 3 - 3 Manchester City
14/04/24 Mallorca 0 - 1 Real Madrid
Pemain Kunci
Manchester City
Top Skor
Erling Haaland: 6
Phil Foden: 5
Julian Álvarez: 5
Top Assists
Phil Foden: 3
Rico Lewis: 3
Jack Grealish: 2
Real Madrid
Top Skor
Rodrygo: 4
Jude Bellingham: 4
Joselu: 3
Top Assists
ViniciusJúnior: 4
Jude Bellingham: 4
Rodrygo: 2
