FAJAR.CO.ID, LIVERPOOL—Derby Merseyside antara Everton dan Liverpool akan tersaji di Goodison Park dini hari nanti. Abaikan klasemen karena ini duel klasik penuh gengsi.
Jauh sebelum terlibat rivalitas dengan Manchester United dan belakangan Manchester City, Liverpool sudah berseteru dengan tetangganya.
Sejarah rivalitas lokal bernama Derbi Merseyside ini dimulai sejak 1890-an ketika The Reds, julkan Liverpool didirikan. Dan sosok yang paling bertanggung jawab di balik permusuhan abadi mereka adalah John Houlding.
Pendiri Liverpool sekaligus presiden pertama Everton itu adalah tokoh utama yang memantik dua identitas bagi warga Liverpool, Evertonian atau Kopites. Tak peduli, mereka tetangga atau bahkan masih satu keluarga.
Panasnya persaingan biru-merah ini membuat pertandingan mereka selalu dinantikan. Dan itu tidak mengecualikan laga di Goodison Park, dini hari nanti.
Bahkan, duel nanti akan memiliki kadar ambisi saling bunuh yang lebih besar. Itu karena mereka datang ke stadion dengan dua misi yang bertolak belakang.
Everton selaku tuan rumah menyambut Liverpool dengan tekad menjaga status abadi The Toffees di Premier League. Saat ini, Everton masih di peringkat 16 klasemen dan hanya terpaut lima angka dari zona degradasi.
Sebaliknya, Liverpool berusaha menghabisi tetangganya agar bisa tetap di jalur juara. Hingga pekan ke-33, pasukan Juergen Klopp berada di posisi kedua klasemen. Dengan poin 74, mereka hanya kalah selisih gol dari Arsenal dan unggul satu angka di atas Manchester City yang baru memainkan 32 laga.
Liverpool menyeberang ke Goodison Park yang hanya berjarak 1,4 km dengan modal kemenangan 3-1 atas Fulham pada akhir pekan. Itu adalah kemenangan kedua secara beruntun setelah hasil buruk menghadapi MU serta Crystal Palace dan Klopp sudah mengirim pesan ke pemainnya bahwa mereka harus menghabisi Everton.
“Kami harus mencoba memenangkan pertandingan sebanyak mungkin, memenangkan poin sebanyak mungkin. Ini adalah musim yang intens; semua orang membutuhkan keberuntungan pada saat-saat tertentu,” tegas Klopp di situs resmi Liverpool.
Klopp memang perlu mengingatkan hal ini. Pasalnya, satu sandungans udah bisa membuat mereka ditinggal Arsenal dan City. “Jadi, ini akan menjadi balapan yang menarik dan saya menikmati bagian itu. Kami harus pulih karena kami akan bermain lagi pada hari Rabu (Kamis),” tegasnya.
Pemain Liverpool, Ryan Gravenberch menyatakan mereka sepenuhnya siap menerima tantangan sang pelatih. “Everton menunggu kami dan kami harus bersiap menghadapi mereka dan kemudian kami melangkah maju.,” ujar Gravenberch.
Di kubu Everton, pelatih Sean Dyche menegaskan bahwa kemenangan 2-0 atas Nottingham Forest yang menjadi pesaing langsung mereka dalam usaha menjauh dari zona degradasi mesti mereka tindak lanjuti dengan hasil bagus lainnya, dini hari nanti.
“Kami tidak [aman secara matematis] tetapi kami baru saja mengambil langkah maju yang penting. Masih ada pekerjaan yang harus diselesaikan dan masih banyak langkah lagi yang harus dilakukan musim ini,” jelasnya di situs The Toffees.
Everton yang hanya kalah satu kali dari enam pertandingan terakhir di Goodison Park dipastikan tanpa Beto yang meninggalkan lapangan dengan tandu pada akhir pekan. Selain itu, tuan rumah juga tanpa Lewis Dobbin, Dele Alli, dan Nathan Patterson saat Seamus Coleman juga masih tanda Tanya.
Sementara Liverpool yang menang 2-0 di putaran pertama dan sukses membuat Everton mandul dalam empat bentrok terakhir tetap tanpa Joel Matip, Ben Doak, Thiago Alcantara, dan Conor Bradley. Namun, Mohamed Salah yang dicadangkan di markas Fulham siap kembali jadi starter bersama Luis Diaz dan Darwin Nunez. (amr)
Prakiraan Pemain
Everton (4-4-2): Pickford; Young, Tarkowski, Branthwaite, Mykolenko; Harrison, Onana, Gueye, McNeil; Doucoure; Calvert-Lewin
Liverpool (4-3-3): Alisson; Arnold, Konate, Van Dijk, Robertson; Szoboszlai, Endo, Mac Allister; Salah, Nunez, Diaz
Head to head
21/10/23 Liverpool 2-0 Everton
13/02/23 Liverpool 2-0 Everton
03/09/22 Everton 0-0 Liverpool
24/04/22 Liverpool 2-0 Everton
01/12/21 Everton 1-4 Liverpool
20/02/21 Liverpool 0-2 Everton
Lima pertandingan terakhir Everton
30/03/24 Bournemouth 2 - 1 Everton
03/04/24 Newcastle United 1 - 1 Everton
06/04/24 Everton 1 - 0 Burnley
16/04/24 Chelsea 6 - 0 Everton
21/04/24 Everton 2 - 0 Nottingham Forest
Lima pertandingan terakhir Liverpool
07/04/24 Manchester United 2 - 2 Liverpool
12/04/24 Liverpool 0 - 3 Atalanta
14/04/24 Liverpool 0 - 1 Crystal Palace
19/04/24 Atalanta 0 - 1 Liverpool
21/04/24 Fulham 1 - 3 Liverpool
