Sel-sel melanosit ini "gagal" seiring bertambahnya usia, dan berhenti berfungsi lebih awal daripada sel-sel yang bertanggung jawab atas pertumbuhan rambut. Hal ini menjelaskan mengapa orang cenderung mengalami uban, lalu rambut menipis.
Namun, mengapa sel-sel melanosit ini berhenti bekerja tentu masih diperdebatkan. Uban pada manusia sangat kompleks—hormon, stres, dan faktor-faktor lain terlibat.
"Meskipun penelitian menunjukkan bahwa luteolin dapat memengaruhi jalur pigmentasi, folikel rambut manusia berfungsi secara berbeda," ujar Kristina Collins, MD, seorang dokter kulit yang praktik di Austin, Texas.
"Uban dipengaruhi oleh berbagai faktor genetik dan lingkungan.
Faktanya, genetika kemungkinan memainkan peran terbesar dalam menentukan kapan—atau sejauh mana—rambut seseorang beruban," jelas Collins.
Melihat rambut orang tua dan kakek-nenek Anda mungkin merupakan indikator terbaik untuk mengetahui garis waktu uban Anda.
Namun, faktor eksternal tertentu dapat mempercepat atau memperlambat proses tersebut, ujarnya.
"Stres oksidatif, kekurangan nutrisi, dan stres kronis telah dikaitkan dengan uban prematur," tambah Collins.
Hal ini dapat mendukung gagasan bahwa berfokus pada apa yang Anda makan dan gaya hidup Anda—termasuk meningkatkan asupan luteolin—mungkin dapat mencegah uban.
Namun, para ahli dan penulis studi sepakat bahwa temuan positif pada tikus tidak berlaku untuk manusia, setidaknya untuk saat ini.
"Sampai uji klinis dilakukan pada manusia, masih terlalu dini untuk mengatakan apakah luteolin bisa menjadi solusi yang layak untuk uban," kata Collins.
