Preview Man City vs Brighton: Lawan Mudah Pasukan Pep

FAJAR.CO.ID, LONDON—Manchester City akan memburu tiket final kedua mereka saat menghadapi Brighton & Hove Albion pada babak semifinal FA Cup di Wembley Stadium, dinihari nanti. Melihat performa kedua klub musim ini, Brighton jelas hanya kerikil kecil bagi The Citizens. Pasukan Pep Guardiola memang sangat menakutkan musim ini. Dengan skuat termahal dunia, mereka menjelma menjadi predator. Bahkan, mereka kini tengah memburu quadruple alias empat gelar dalam semusim yang belum diraih klub Inggris manapun sebelumnya. Kans itu terbuka. Selain sudah meraih gelar Piala Liga Inggris, mereka kini juga masih bersaing di FA Cup, Premier League dan Liga Champions. Dan untuk mendekatkan mereka ke gelar kedua, Brighton haru jadi tumbal mereka berikutnya. Dengan hampir semua pemain pilar sudah kembali dari cedera, Pep hanya punya masalah di sektor bek kiri untuk laga ini. Bek muda, Oleksandr Zinchenko yang cedera dalam laga kontra Cardiff City dipastikan tidak bisa bermain bersama Fabian Delph. Namun, Pep masih punya dua opsi di posisi ini. Selain Benjamin Mendy, manajer asal Spanyol itu juga bisa memainkan Danilo. Pada laga sebelumnya saat Zinchenko cedera, Danilo sudah memainkan peran tersebut. “Danilo banyak berjuang untuk bermain di posisi itu. Saya sangat menghargainya. Itu bukan posisi alaminya, tetapi dia sering melakukannya. Kami akan melihat keputusan yang akan kami ambil untuk semifinal Piala FA,” kata Pep di Daily Mail. Melihat kebutuhan tim, Mendy kemungkinan besar akan dipilih Pep. Walaupun kembali berulah dengan pulang dinihari dari sebuah klub malam sebelum laga kontra Fulham, tenaganya sangat dibutuhkan menghadapi tiga laga kontra Spurs yang mesti dilakoni The Sky Blues setelah semifinal ini. Secara otomatis, ia butuh menit bermain di wembley sebagai pemanasan. “Kita akan melihat bagaimana perasaannya, bagaimana dia berlatih. Kami tidak punya banyak pilihan,” jelas Pep saat ditanya media terkait prospek memainkan Mendy. Terlepas dari siapa yang akan dimainkan, City jelas tetap favorit. Apalagi, di Piala FA musim ini, klub Kota Manchester itu hampir selalu berpesta gol. Dalam empat laga, mereka total melesakkan 19 gol atau rata-rata hampir lima gol per pertandingan. Kubu Brighton sebaliknya. Mereka terseok-seok. Selain itu, di Premier League Brighton masih berjuang lepas dari zona degradasi. Namun, kendati mengakui mereka underdog, Manajer Seagulls, Chris Hughton menegaskan tidak ingin melihat timnya kalah sebelum bertanding. “Jika kita kalah sejak kita berjalan ke lapangan maka hanya ada satu hasil. Untuk punya kesempatan, kita harus bersikap positif tentang cara kita ingin mendekati permainan,” kata Hughton yang akan kehilangan Pascal Gross dikutip dari France 24. Dalam tiga duel teranyar kedua klub, The Citizens menyapu bersih kemenangan. Sedangkan untuk pertemuan di Piala FA, kedua tim saling mengalahkan. Pada duel pertama di babak ketiga 1924 silam, Brighton menang 5-1. Setelah itu, di pertemuan kedua pada 1983, giliran City yang unggul 4-0. (amr) Prakiraan Pemain Manchester City (4-3-3): Ederson; Walker, Stones, Laporte, Mendy; De Bruyne, Fernandinho, D. Silva; B. Silva, Aguero, Sterling Brighton (4-4-2): Ryan; Montoya, Duffy, Dunk, Bernardo; Bissouma, Stephens, Propper, Knockaert; Jahanbakhsh, Murray   REKAMAN PERTEMUAN Main: 20 Manchester City menang: 11 Brighton & Hove Albion menang: 4 Imbang: 5 CATATAN GOL Jumlah gol: 63 Gol Manchester City: 38 Gol Brighton & Hove Albion: 25 Selisih gol: 13 REKOR SKOR Kemenangan terbesar Manchester City: 5-1 Kemenangan terbesar Brighton & Hove Albion: 4-0 Head to head di FA Cup 29/01/83 Brighton & Hove Albion 4-0 Manchester City (babak keempat) 23/02/24 Brighton & Hove Albion 1-5 Manchester City (babak ketiga) Head to head 29/09/18 Manchester City 2-0 Brighton & Hove Albion 09/05/18 Manchester City 3-1 Brighton & Hove Albion 12/08/17 Brighton & Hove Albion 0-2 Manchester City 24/09/08 Brighton & Hove Albion 2-2 Manchester City 01/04/89 Brighton & Hove Albion 2-1 Manchester City ROAD TO SEMIFINAL FA CUP MANCHESTER CITY Manchester City 7-0 Rotherham Manchester City 5-0 Burnley Newport 1-4 Manchester City Swansea City 2-3 Manchester City BRIGHTON Bournemouth 1-3 Brighton & Hove Albion Brighton & Hove Albion 0-0 West Bromwich Albion West Bromwich Albion 1-1 Brighton & Hove Albion West Bromwich Albion 2-1 Derby Millwall 2-2 West Bromwich Albion (menang adu penalti)