Barca dan Kutukan Teater Impian
Tak hanya pelatihnya, pemain Barca juga memberi hormat pada calon lawan mereka di leg pertama babak delapan besar, dinihari nanti. Gelandang Los Cules, Ivan Rakitic mengatakan, selalu sulit bermain di Inggris dimana sepak bola sangat digilai masyarakat. “Saya sangat menghormati rakyat Inggris dan semangat yang mereka miliki untuk sepak bola, stadion penuh,” tegas Rakitic di Fotball Espana.
Pemain internasional Kroasia itu juga mengakui kinerja hebat pelatih MU, Ole Gunnar Solskjaer. “Anda harus tahu sisi terbaik Anda, dan manajer Man United yang baru tampaknya tahu itu. Jika Anda harus berjuang sedikit lebih banyak atau bermain serangan balik, maka Anda melakukan yang terbaik,” tandasnya.
Kewaspadaan tinggi memang wajib bagi Barca. Pasalnya, Solskjaer yang hanya akan kehilangan Alexis Sanchez mempersiapkan laga ini secara khusus. Seperti dilaporkan Daily Mail, Solskjaer ditemani asistennya; Mike Phelan dan staf pelatih termasuk Michael Carrick dan Kieran McKenna mengintip langsung laga terakhir Barca kontra Atletico Madrid, akhir pekan lalu.
Dengan komposisi starter yang diprediksi tidak akan banyak berubah, Solskjaer pastinya sudah punya catatan soal kelebihan dan kekuatan tamu mereka. “Ini adalah permainan yang sangat dibutuhkan oleh penggemar dan klub kami. Kami menantikannya. Kami punya peluang, itu akan menjadi sulit. Kami punya gunung untuk didaki, tetapi kami telah mendaki beberapa gunung sebelumnya,” kata Solskjaer di AFP dan ESPN.
Juan Mata lewat tulisan di blog pribadinya punya keyakinan sama seperti manajernya. Menurutnya, pemain United saat ini sangat antusias menantikan laga ini dan percaya bahwa kemenangan bisa mereka dapatkan dengan bantuan suporter.
