Barcelona sendiri menyongsong laga ini dengan hasil minor di pertandingan penghormatan untuk legenda klub Diego Maradona. Menghadapi Boca Juniors di King Saud University Stadium, tengah pekan lalu, mereka kalah adu penalti.
Meski begitu, Xavi menyebut laga itu cukup positif jelang duel kontra Elche. “Kami mencoba mengubah posisi beberapa pemain dan saya pikir itu adalah tes yang bagus, tes yang positif. Para pemain muda menunjukkan karakter mereka," kata Xavi dikutip dari MARCA.
Xavi yang mempersembahkan kemenangan atas Villareal dan Espanyol dalam dua laga perdananya menegaskan, mereka membutuhkan hasil bagus dan membuang sial. Apalagi, setelah ini mereka harus mengunjungi markas Sevilla.
“Sekarang kami harus mengubah pola pikir kami, mengembalikan kegembiraan dan mendapatkan hasil yang baik. Kami harus mengatasi [masalah kami] dan berpikir untuk memberikan citra yang baik dan menyelesaikan tahun ini,” tegas sang legenda.
Daftar cedera Barcelona masih sangat mengkhawatirkan. Selain Sergio Aguero yang sudah mengakhiri karier akibat penyakit jantung, mereka juga akan kehilangan Sergino Dest, Memphis Depay, Jordi Alba, Sergi Roberto, Pedri, Ansu Fati, Martin Braithwaite, dan Gerard Pique.
Ousmane Dembele juga diragukan bisa bermain akibat cedera saat melawan Osasuna. Jika Dembele tidak siap, Xavi akan kembali bertumpu pada Gavi, Abde Ezzalzouli, dan Luuk de Jong.
Adapun Elche, mereka dalam kondisi yang baik menjelang pertandingan ini. Selain hanya kehilangan Pedro Bigas, mereka juga baru saja mengalahkan Unionistas de Salamanca di Copa del Rey.
