FAJAR.CO.ID, BUENOS AIRES—Argentina akan menjamu Venezuela di matchday ke-17 kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona CONMEBOL. Ini bisa jadi panggung pembuktian bagi Lionel Messi dan Jose Pekerman.
La Pulga, julukan Messi menjadi sorotan dalam dua pekan terakhir setelah Paris saint Germain (PSG) tersingkir di Liga Champions. Kapten Argentina itu menjadi sasaran cemooh fans PSG yang tidak puas dengan kinerjanya.
Di dua laga kontra Real Madrid pada babak 16 besar, peraih tujuh Ballon d’Or itu memang tampil di bawah form. Dan selama berhari-hari media Prancis mengulas kontribusinya bersama Neymar yang jauh dari ekspektasi.
Makanya, laga kontra Venezuela di Estadio Monumental Antonio Vespucio Liberti, besok pagi menjadi kesempatan Messi untuk sekali lagi membuktikan kemampuannya. Paling tidak, ia harus menunjukkan kepada para peragunya bahwa La Pulga masih salah satu yang terbaik.
Gelandang Argentina, Rodrigo De Paul mengklaim bahwa bermain untuk Argentina akan membantu Messi memulihkan bentuk terbaiknya yang hilang. Bagi pemain Atletico Madrid itu, masalah Messi di PSG hanyalah sebuah fase biasa dalam karier pesepakbola.
“Dia sangat terbiasa dengan tanggung jawab, tekanan. Ini adalah momen yang harus dia lalui karena mereka tersingkir dari Liga Champions, tetapi itulah sepakbola. Dia harus bangga dengan apa yang telah dia menangkan. Dinamika pertandingan olahraga ini terkadang memberi Anda penghargaan dan terkadang menghukum Anda,” kata De Paul dikutip dari Sportskeeda.
Menurut De Paul, semua orang di tim Argentina percaya pada kemampuan Messi. “Bermain untuk Argentina akan membuatnya baik, itu akan sedikit mengubah pola pikirnya. Saya tidak bisa memberi tahu Anda lebih banyak tentang apa yang saya pikirkan. Tapi Anda tidak akan pernah bisa bersiul untuk pria seperti Messi, di mana pun di dunia dan apa pun alasannya,” tegasnya.
