FAJAR.CO.ID, DOHA—Tiga kemenangan lagi dari gelar Piala Dunia pertama akan diraih Belanda. Louis van Gaal mengisi misi juara Piala Dunia itu dengan pelukan, ciuman dan tarian.
Memimpin negaranya untuk ketiga kalinya pada usia 71 tahun, dia adalah pelatih tertua di turnamen tersebut. Dia juga mungkin yang paling necis, mondar-mandir di lapangan dengan dasi oranye neon, setelan bisnis gelap, dan sepatu resmi.
Van Gaal membuat Belanda dalam 19 pertandingan beruntun tak terkalahkan menuju perempat final hari Jumat melawan Lionel Messi dan kawan-kawan. Dikenal sebagai Tulip Besi, dia telah menghibur di luar lapangan sebanyak yang dilakukan para pemainnya di lapangan.
Van Gaal menanggapi pujian dari reporter Senegal 25 menit setelah konferensi pers dengan bersemangat dan menyatakan akan memeluknya. “Oh, aku bisa memelukmu. Saya akan memberi Anda pelukan yang besar nanti,” katanya menurut penerjemahnya dikutip dari The Globe and Mail.
Dan setelah konferensi pers, LVG melakukan hal itu, memberi isyarat kepada Papa Mahmoud Gueye untuk menemuinya di sisi panggung, kemudian memeluk pria berusia 28 tahun itu dan memberinya delapan tepukan di punggung diikuti dengan tepukan di wajah.
Beberapa hari kemudian, Van Gaal mengerut. Dia duduk di sebelah Denzel Dumfries, yang mencetak satu gol dan membantu dua gol lainnya dalam kemenangan 3-1 atas Amerika Serikat yang menempatkan Belanda di perempat final.
Seorang reporter dari Aruba bertanya kepada Van Gaal betapa bangganya dia terhadap bek, yang memiliki ayah orang Aruba.
“Kemarin atau sehari sebelum kemarin, aku memberinya ciuman besar. Saya akan memberinya ciuman besar lagi agar semua orang bisa melihatnya,” kata pelatih itu.
Dia membungkuk, melingkarkan lengannya ke pemain dan meletakkan pukulan di dekat telinga kanan Dumfries.
Beberapa saat kemudian, Van Gaal mengikuti para pemainnya dengan tarian yang meriah saat tiba di St. Regis Doha. Berbeda sekali dengan sikapnya setelah menang 2-0 atas tuan rumah Qatar, ketika seorang reporter Belanda mengatakan kepadanya bahwa hasil itu tidak cukup.
“Tentu saja, kamu bisa memberikan pendapatmu. Saya tidak setuju dengan Anda dan saya tidak akan memperluasnya karena saya pikir Anda memiliki perspektif yang berbeda tentang sepak bola daripada saya,” kata Van Gaal.
"Jadi kenapa kamu tidak menuliskannya, bahwa menurutmu itu sangat membosankan, bahwa kamu akan pulang besok karena kamu tidak peduli?" lanjutnya.
Mantan pelatih Manchester United itu menjelaskan, "Jika saya harus mempercayai media Belanda, kami tidak akan pernah menjadi juara dunia," kata Van Gaal.
“Pada 2014, persis sama. Sangat negatif. Sekarang semuanya sama lagi. Saya sudah terbiasa dengan itu, dan saya pikir para pemain saya sudah terbiasa, jadi kami akan melanjutkan dengan tenang,” tegasnya.
Kemudian dia menambahkan sambil bercanda dalam bahasa Inggris: "Mungkin Anda bisa mengambil gambar sekarang setelah deklarasi ini."
Dia tersenyum dan berkata: "Cheese."
Van Gaal melatih Ajax, Barcelona, AZ Alkmaar, Bayern Munich serta Manchester United dan memenangkan tujuh gelar liga, tetapi dia mencari kejuaraan tim nasional pertamanya.
“Dia memberi kami banyak kepercayaan diri, banyak kejelasan. Semua orang tahu apa yang harus dia lakukan. Dia membuat kami waspada dan terus terang memberi tahu kami apa yang perlu diperbaiki,” kata Dumfries.
Duduk di sebelah sang pemain, Van Gaal dengan cepat menyela dengan senyum lebar: "Bukan tanpa alasan kami membawa Denzel."
Van Gaal mengambil alih Tim Oranje untuk pertama kalinya pada tahun 2000 dan berhenti dua tahun kemudian setelah mereka gagal lolos ke Piala Dunia 2002.
Dia kembali pada 2012 dan melatih mereka di Piala Dunia 2014, di mana Argentina mengalahkan Belanda melalui adu penalti di semifinal. Belanda menempati posisi ketiga dengan kemenangan 3-0 atas tuan rumah Brasil, dan kemudian dia mundur untuk kedua kalinya.
Dipekerjakan pada Agustus 2021 untuk menggantikan Frank de Boer, Van Gaal membuat panggilan kontroversial untuk memberi kiper Andries Noppert yang berusia 28 tahun debutnya di tim nasional dalam pertandingan pembuka Piala Dunia tim melawan Senegal.
“Bagi saya yang membuatnya istimewa ketika Anda adalah manajer yang baik atau pelatih yang baik adalah para pemain yang tidak bermain, Anda bisa mendapatkan perasaan yang baik dan terus berjuang untuk mendapatkan tempat di skuat itu. Tidak mudah untuk tidak bermain game dan tetap fokus 100 persen,” kata Noppert.
Belanda menjadi tim yang bermain di final Piala Dunia terbanyak tanpa kemenangan, sebuah luka di jiwa basis penggemar Tim Oranje.
“Kami bisa menjadi juara dunia – bukan berarti kami akan menjadi juara dunia. Kita bisa menjadi juara dunia,” kata Van Gaal. (amr)
