Alasan La Fuente mungkin bisa dipahami. Khususnya jika melihat fakta bahwa hanya 11 pemain dari 26 skuat Piala Dunia 2022 yang ia panggil setelah ditunjuk sebagai pelatih.
"Pesannya sudah meresap, sebuah ide, kami saling mengenal lebih baik -- sekarang kami punya lebih banyak waktu dan ini akan terus berkembang," ujarnya.
Selain itu, Spanyol juga dalam kepercayaan diri bagus setelah meraih di trofi Nations League 2022/2023 dengan mengalahkan Kroasia di final, Juni lalu. Itu merupakan trofi pertama mereka sejak Euro 2012.
Di kubu Skotlandia yang menyapu bersih lima laga awal mereka di Grup A, mereka menyadari bahaya seperti apa yang menunggu di Seville. Makanya, Steve Clarke tidak berani sesumbar.
Sang manajer mengakui Skotlandia berduel dengan Spanyol pada waktu yang tepat tujuh bulan lalu. Dan dia meyakini pasukan Luis de la Fuente menjadi tim yang berbeda kali ini.
“Anda harus melakukan segalanya dengan benar. Saat kami bermain melawan Spanyol pada bulan Maret, kami melakukan segalanya dengan benar. Kami mengikuti taktik yang kami lakukan malam itu dan itu berhasil dengan baik untuk kami,” katanya di Daily Record.
Setelah kekalahan di matchday kedua, Spanyol meraih empat kemenangan beruntun di semua kompetisi yang mereka ikuti. Clarke pun meyakini Spanyol akan mencoba mengejar mereka di puncak klasemen.
“Mereka ingin finis di puncak grup dan mungkin ingin sedikit mengimbangi kami atas hasil di Hampden. Kami harus siap untuk itu. Dan kami harus siap bermain 100 persen, sebaik mungkin,” tegasnya.
