Juventus tidak perlu terlalu jauh mencari bukti bahwa Villareal bisa menenggalamkan mereka di Turin. Cukup melihat perjalanan anak asuh Unai Emery di fase grup. Dalam situasi tak menguntungkan, mereka mampu mengalahkan Atalanta di Italia untuk lolos sebagai runner up grup mereka.
Selain itu, Villareal datang ke Turin dengan modal lumayan bagus. Mereka menang tiga kali dan imbang sekali dalam lima pertandingan terakhir.
Tapi Pelatih Juventus Massimiliano Allegri sudah mengingatkan anak asuhnya terkait potensi mengejutkan lawan. Karena itu ia meminta mereka tampil lebih baik. “Kita harus mempersiapkan diri untuk Villarreal dengan cara terbaik,” katanya kepada DAZN.
Allegri percaya bahwa persaingan tiket delapan besar ini sangat terbuka. "Kualifikasi masih terbuka lebar, tapi saya yakin karena kami akan memiliki beberapa pemain penting yang kembali (pulih dari cedera)," ujar Allegri di UEFA.com.
Dua nama pemain utama yang diprediksi bisa kembali bermain setelah absen adalah Giorgio Chiellini dan Paulo Dybala. Sementara nama-nama seperti Leonardo Bonucci, Denis Zakaria, Federico Chiesa, dan Weston McKennie dipastikan masih absen akibat cedera.
Chiellini sendiri menegaskan bahwa dengan kedatangan Dusan Vlahovic pada bulan Januari, mereka harusnya bisa melangkah lebih jauh. “Itu memberi kami perasaan energi baru dari klub. Klub berkata, kami ingin menang dan sekarang Anda tidak punya alasan apapun," jelasnya kepada The Times.
Bek veteran Italia itu juga mengingatkan kegagalan mereka beberapa musim terakhir. "Dalam tiga tahun terakhir kami pergi ke Porto, Lyon dan Ajax dan kami tidak bisa puas dengan itu," ujarnya dikutip dari Football Italia.
