Gelandang Portugal lainnya, Joao Moutinho menambahkan, laga kontra Makedonia Utara ini adalah kejutan bagi mereka. “Saya tidak akan berbohong kepada Anda: kami semua mengharapkan itu adalah Italia,” kata Moutinho.
Makanya, ia menegaskan bahwa mereka harus benar-benar berkonsentrasi sepanjang laga. "Sepak bola berbeda saat ini, setiap tim bisa menang di level ini; tidak peduli nama, angka, atau statistik. Makedonia Utara luar biasa dan akan melakukan yang terbaik untuk membuat hidup kita sengsara," tegasnya.
Di kubu Makedonia Utara, mereka akan datang ke Portugal dengan nothing to lose. Kendati demikian, Blagoja Milevski memastikan anak asuhnya punya mimpi mencetak sejarah dengan lolos ke Piala Dunia untuk pertama kalinya.
"Kami menang melawan salah satu tim terbaik di dunia (Italia). Kami tidak akan berhenti di sini; kami memiliki satu langkah terakhir untuk mencapai Piala Dunia. Kami sedang dalam perjalanan untuk memastikan mengapa kami berada di antara 20 tim teratas di Eropa," tegas Milevski di UEFA.com.
Kapten Makedonia Utara, Stefan Ristovski menggemakan spirit sama. “Bisakah kami mengalahkan Portugal? Ya, kami akan menang. Kami akan melakukan segalanya untuk menang dan kami akan melakukannya," katanya.
Makedonia Utara akan kembali diperkuat dua gelandang terbaiknya, Eljif Elmas dan Tihomir Kostadinov setelah menjalani skorsing. Itu tentu kabar bagus mengingat Boban Nikolov dan Arijan Ademi memang mengalami cedera di Palermo.
Selain kedua pemain itu, Milevski diprediksi akan mempertahankan starter lainnya yang tampil gagah berani di Palermo. Sementara Portugal, kabar baik datang dari dua bek senior, Pepe dan Joan Cancelo. Keduanya dilaporkan sudah fit dan siap bermain sejak menit pertama.
