FAJAR.CO.ID, MANCHESTER—Manchester City tersandung saat menjamu Chelsea di pekan ke-25. Premier League kini mustahil diprediksi.
THE Citizens, julukan Manchester City kehilangan kendali dalam usaha mereka mempertahankan gelar setelah hanya bermain imbang 1-1 dengan Chelsea di Etihad Stadium, dini hari kemarin.
Raheem Sterling sempat membawa Chelsea unggul lebih dulu di babak pertama sebelum Rodri menyelamatkan sang juara bertahan dari kekalahan.
Dengan hasil ini, Manchester City turun ke posisi tiga klasemen sementara. Mengoleksi poin 53, mereka tertinggal empat serta dua angka di belakang Liverpool dan Arsenal meski punya satu laga tunda.
Tidak seperti Serie A, La Liga, Ligue 1, dan Bundesliga di mana Inter Milan, Real Madrid, PSG, serta Bayer Leverkusen cukup nyaman di puncak klasemen, sangat sulit memprediksi siapa yang akan menjadi kampiun Premier League. Apa pun masih bisa terjadi dalam 13 pekan ke depan.
Perebutan trofi Premier League kemungkinan akan ditentukan di pekan ke-28 dan 30. Saat itu, Manchester City akan menghadapi Liverpool dan Arsenal.
Tapi meski baru saja kehilangan kendali, Manajer Manchester City Pep Guardiola berusaha tetap tenang terkait perburuan gelar ini. “Kami akan mencoba lagi," kata Pep kepada BBC Radio 5Live.
Menurut Pep, tugas mereka sekarang adalah fokus ke pertandingan tunda kontra Brentford tengah pekan ini. Pep menegaskan, mereka akan berusaha kembali ke jalur kemenangan dan memberi tekanan pada kedua rival.
"Kami bermain pada hari Selasa dan kami akan mencoba dan mendapatkan poin. Saya tidak memiliki pesan untuk para penggemar tentang hal itu [jangan panik]. Saya akan fokus pada tim saya," tegas Pep kepada BBC Match of the Day.
Rodri menambahkan, perjalanan menuju akhir musim masih panjang dan tidak ada klub yang akan bisa menyapu bersih seluruh pertandingan mereka. Makanya gelandang Manchester City itu menyebut mental akan sangat menentukan.
"Kami berada dalam performa yang sangat baik dan kami tahu tidak satu pun dari kami bertiga [City, Liverpool, dan Arsenal] yang akan memenangkan setiap pertandingan hingga akhir. Kami harus punya mental kuat dan move on ke yang berikutnya,” ujarnya.
Kubu Arsenal yang naik ke posisi kedua lebih berani menunjukkan keyakinan mereka. Pelatih The Gunners, Mikel Arteta di BBC Live mengatakan mereka ingin gelar dan akan berusaha mewujudkannya.
“Saya harap kami bisa melakukannya [memenangkan gelar] karena kami ada di sana, namun ini soal konsistensi dan Anda melihat standar tim lain. Kami menginginkannya, itu sudah pasti,” jelas Arteta.
Kemarin malam, Arsenal menang 5-0 di markas Burnley lewat gol Martin Odegaard, Bukayo Saka (2 gol), Leandro Trosaard, dan Kai Havertz. Itu adalah kemenangan kelima mereka secara beruntun sepanjang 2024. Sebelumnya, Arsenal juga menggilas West Ham United dengan skor 6-0.
"Saat ini yang bisa kami lakukan hanyalah memenangkan pertandingan dan setelah dua kemenangan besar di laga tandang, kami akan menghadapi pertandingan sulit di Liga Champions di Porto,” tandasnya.
Sementara itu, Liverpool yang menang 4-1 di markas Brentford memastikan kesiapan mereka bertarung hingga akhir musim. Hal itu ditegaskan langsung Pelatih Liverpool Jurgen Klopp meski ada kekhawatiran soal cedera yang mengganggu mereka.
"Kita lihat saja nanti. Ini (masalah cedera) tidak pernah mudah bagi kami, saat ini baik-baik saja. Kami punya 57 poin dan dalam beberapa hari bermain lagi," tegas Klopp kepada TNT Sports: (amr)
