FAJAR.CO.ID, DOHA—Indonesia akan menantang pemilik empat gelar Piala Asia, Jepang di laga terakhir Grup D, malam nanti. Tim Samurai Biru mungkin favorit, namun Indonesia tidak boleh gentar.
Indonesia menjaga asa lolos ke babak 16 besar setelah mengalahkan Vietnam di matchday kedua pekan lalu. Pasukan Garuda kini mengantongi poin tiga, sama seperti Jepang.
Mengingat hasil-hasil di Grup B dan C, Indonesia kini dalam situasi cukup sulit. Paling tidak, Indonesia membutuhkan satu poin untuk bisa lolos.
Meski demikian, Pasukan Garuda menegaskan kesiapan mereka menghadapi Jepang di Al Thumama Stadium, Doha, malam nanti.
Shin Tae-yong sendiri tampaknya cukup realistis menghadapi laga pamungkas ini. Ia secara terbuka mengakui bahwa Samurai Biru, julukan Jepang saat ini adalah yang terbaik di Asia.
“Jelas Jepang adalah tim nomor satu. Pertandingan yang sulit bagi kami tapi kami ingin tampil dan saya ingin menunjukkan bahwa sepak bola Indonesia berkembang,” katanya di situs AFC.
Pelatih asal Korea Selatan itu menegaskan ia sepenuhnya fokus pada pertandingan ini dan tidak memikirkan skenario lolos apa pun. “Kami akan fokus pada permainan dan bagaimana kami akan mendekatinya,” tegas Shin.
Sang pelatih sudah menyaksikan bagaimana cara Irak mengalahkan Jepang yang mengakhiri periode kemenangan beruntun mereka sejak Juni 2023.
Namun, Shin memastikan mereka tidak mungkin bermain seperti Irak. “Tim Irak dan tim Indonesia punya banyak perbedaan. Saya akan menghadapi pertandingan melawan Jepang dengan metode yang berbeda,” jelasnya.
