FAJAR.CO.ID, MANCHESTER—Manchester City akan menjamu Southampton di babak 16 besar Piala Liga Inggris, dinihari nanti. Sergio Aguero diyakini akan memimpin barisan penyerang The Citizens.
Striker berjuluk Kun itu hanya menjadi pemain pengganti saat Manchester Biru menggasak Aston Villa di pekan kesepuluh Premier League, akhir pekan lalu. Makanya, laga di Etihad Stadium ini hampir pasti akan menjadi jatah pemain Argentina tersebut.
Selain Aguero, beberapa perubahan juga akan dilakukan Pep Guardiola di pertandingan ini. Pemain-pemain muda seperti Eric Garcia dan Angelino akan bermain di sektor pertahanan untuk mengawal gawang City yang akan dipercayakan kepada Claudio Bravo.
Di lini
tengah, dengan cedera Rodri dan sanksi Fernandinho, Ilkay Gundogan harus kembali
bermain. Ia kemungkinan akan bergabung dengan Kevin de Bruyne dan Phil Foden karena
gelandang lainnya, David Silva bermain 90 menit, Sabtu lalu.
Sementara untuk pendamping Aguero di lini serang, winger Aljazair, Riyad Mahrez
paling berpeluang turun sejak awal. Karena Leroy Sane masih absen dan Raheem
Sterling terus bermain, satu tempat lainnya kemungkinan akan diberikan kepada Bernardo
Silva.
Meski melakukan rotasi besar, Pep menegaskan tetap menghargai tamunya. Bahkan, pelatih berpaspor Spanyol itu mengatakan dirinya tidak menilai lawan berdasarkan hasil laga terakhir dimana Soton digasak 9-0 oleh Leicester City di kandang sendiri.
“Tentu saja itu tidak mudah. Tetapi pada saat yang sama saya pikir mereka adalah profesional yang luar biasa. Para pemainnya profesional dan akan melakukan yang terbaik. Saya tidak akan menilai Southampton atau bersiap untuk pertandingan dengan merujuk pada hasil melawan Leicester,” kata Pep di situs resmi klub.
